Igor Bouwens in Dakarrally: Iveco gestrand in gevreesde ‘Empty Quarter’

vrij 13 Jan 2023

Igor Bouwens, van het Balense Gregoor Racing Team, moet slecht nieuws brengen aan het thuisfront. In de woestijnrally van Dakar is zijn Iveco gestrand met een gebroken steekas. Dat gebeurde in het gevreesde Empty Quarter, zo’n 40 kilometer van een tarmacweg. Waarschijnlijk beëindigt Igor hierdoor de elfde etappe niet op tijd en wordt hij uit het klassement gegooid.

Gebroken steekas

Tientallen deelnemers, waaronder ook Igor Bouwens, zaten met hun truck nog vast in de hoge duinen toen de avond viel. 180 kilometer in de 11de klassementsproef, die in totaal zo’n 275 kilometer lang is, viel de Iveco T-Way van Bouwens stil. De steekas, die zorgt voor de aandrijving van de wielen, is onderweg stukgegaan.

Het team zit midden in het Empty Quarter, dat niet toegankelijk is voor serie-auto’s en ook niet voor de 8x8 servicetruck van het Gregoor Racing Team. De racers moeten vrijdag dan ook op zoek naar een lokale partner die een steekas naar hen wil brengen. Dat zal moeten gebeuren via het rallyparcours zelf, want de plaats waar ze gestrand zijn, ligt zo’n 40 kilometer van een asfaltweg.

Noodreparatie

Mocht het team toch op tijd aan een steekas geraken, dan moet het een noodreparatie uitvoeren in het zand. Of het team zich dan nog op tijd uit de duinen zal kunnen wanen, is onwaarschijnlijk. De kans is dan ook groot dat ze de 11de etappe niet op tijd kunnen uitrijden en dat ze uit het klassement worden gegooid.

Ze kunnen nog wel een joker inzetten, als ze de etappes van zaterdag en zondag toch nog graag zouden meerijden. Dat is dan sowieso wel buiten het klassement. Het finishpodium op zondag in Dammam blijft in elk geval verboden terrein.

Donderdagochtend stond het team nog op de drempel van de top 10 in het klassement.

Foto: Gregoor Racing Team