De Mechelse burgemeester Bart Somers heeft een busverbod opgelegd aan een 17-jarige jongen uit Putte. Dat weet GVA. Dat doet hij omdat de jongen agressief gedrag vertoonde naar zowel de buschauffeur als andere reizigers. Hij mag een maand lang niet meerijden op twee buslijnen tussen Mechelen en zijn woonplaats.
Somers legt busverbod op aan 17-jarige uit Putte die chauffeur bedreigde
© archief RTV
Het is de eerste keer dat zo'n verbod wordt opgelegd in onze provincie, aldus De Lijn bij GVA. De minderjarige mag tot midden juli geen bus nemen op de lijnen 51a tussen Mechelen en Westerlo en 51b tussen Mechelen en Herentals.
Het is ook geen eenmalig incident. Zo weet GVA dat politiezone Rivierenland al een uitgebreid dossier hebben van de jongeman. De eerste keer dat hij op de radar van de politie kwam, was in 2023 op 14-jarige leeftijd. Toen moesten politieagenten tussenkomen omdat hij zijn identiteitskaart niet wilde tonen op de bus.
De reden van het rijverbod zijn verschillende voorvallen dit jaar. In april bedreigt de jongen een buschauffeur met een snijdend keelgebaar. Hij is bij dat incident ook verbaal agressief naar de werknemer van De Lijn.
Racisme
In mei beledigt en bedreigt hij dan opnieuw een buschauffeur, maar ook andere reizigers. Bij aankomst aan het station van Mechelen, de eindhalte, probeert hij de chauffeur een klap te geven. Daarbij slaat hij een gsm uit de hand van een medewerker.
Volgens getuigen zocht hij zelf de confrontatie op en beweerde hij zelf dat hij racistisch bejegend werd op de bus. Somers windt er in elk geval geen doekjes om: de burgemeester legt vanwege de aanhoudende problemen onverbiddelijk een busverbod op voor de jongeman.
Kortrijk en Sint-Niklaas
Volgens De Lijn is dit het eerste dossier van een rijverbod in de provincie Antwerpen, weet GVA. Eerder werd het al wel ingevoerd voor agressieve passagiers in Kortrijk en Sint-Niklaas. De vraag is nu: hoe zal dat gehandhaafd worden?
Ook al is hij misschien vaste klant op de buslijn, kan er niet verwacht worden dat buschauffeurs zelf deze controle uitvoeren. Daarnaast kan zo de situatie opnieuw escaleren.
"Onze politie is veel aanwezig in de stationsbuurt", zegt burgemeester Somers bij GVA. "Gespecialiseerde politieteams gaan steekproefgewijs ook controles houden op de specifieke buslijn", verduidelijkt hij.
