Jan Grant is een bekend figuur in Heist-o/d-Berg. Hij heeft samen met zijn vrouw decennialang een schoenenwinkel in de Bergstraat gehad. De twee zijn bovendien de bezielers van het Woshkoor. Maar vandaag willen ze ook stilstaan bij het verhaal van zijn nonkel Louis Grant. Flying Officer Louis Grant was geboren en getogen in Heist-op-den-Berg. In 1945 sneuvelde hij als jongeman tijdens een missie boven Indonesië inmiddels nu meer dan 80 jaar geleden.
Vandaag vindt in Hallaar de jaarlijkse herdenking plaats van de zeven bemanningsleden van een Lancaster-bommenwerper die in 1944 boven het dorp werd neergehaald. Maar dit jaar krijgt de plechtigheid een extra dimensie. Voor het eerst wordt ook Flying Officer Louis Grant herdacht, een Heistenaar met een Brits paspoort die in 1945 omkwam tijdens een missie naar Noord-Sumatra.
Schoenenwinkel Grant
Brits officier Louis Grant werd in 1923 geboren in Heist-op-den-Berg. Zijn vader John is bekend als de stichter van de bekende Heistse schoenenwinkel Grant, die in 2013 de deuren sloot. Jan Grant, neef van Louis en kleinzoon van John, was de laatste telg van de familie die de zaak runde in de Bergstraat.
Neergestort in zee
Louis ging naar de Onzeaschool en later naar het Scheppersinstituut in Mechelen. Hij zat in Heist in de turnclub en had hier zijn vrienden. Bij het uitbreken van de oorlog vluchtte de familie naar Engeland. Door zijn Engels paspoort werd Louis daar in 1942 opgeroepen.
Hij sloot zich aan bij de Royal Air Force (RAF) en kwam terecht bij een squadron in Ceylon, het huidige Sri Lanka, waar hij in februari 1945 een eerste oefenvlucht maakte.
