In de Itterbeekvallei op de grens van Putte en Lier starten deze zomer de werken aan een innovatief waterproject. Drie tuinbouwbedrijven investeren samen meer dan 1 miljoen euro om overtollig regenwater op te slaan voor droge periodes. Tegelijk krijgt de beek meer ruimte, wat het risico op wateroverlast moet verkleinen en de natuur ten goede komt.
Innovatief waterproject in Putte moet droogte en wateroverlast aanpakken
© archief RTV
De tuinbouwbedrijven Primato, De Plassen en Op De Beeck Boomkwekerijen slaan de handen in elkaar binnen het samenwerkingsverband Itterflow. Met ondersteuning van POM Antwerpen ontwikkelen ze een systeem dat tijdens natte periodes water uit de Itterbeek opvangt. Via een captatiepunt wordt dat water naar een bufferbekken gepompt, waar het wordt opgeslagen en gezuiverd. In droge periodes kan het vervolgens worden gebruikt voor de land- en tuinbouw.
Water opslaan
Jaarlijks kan tot zo’n 40.000 kubieke meter water worden opgeslagen, vergelijkbaar met zestien olympische zwembade. Volgens de betrokken tuinbouwbedrijven is dat een belangrijke stap om minder afhankelijk te worden van leidingwater en tegelijk beter gewapend te zijn tegen de gevolgen van klimaatverandering. De investering van meer dan 1 miljoen wordt volledig gedragen door de drie bedrijven.
Meer ruimte
Naast de aanleg van het captatiesysteem krijgt ook de Itterbeek zelf meer ruimte. In de vallei, vlak bij de Jutse Plassen, wordt een overstroombare oeverzone aangelegd. Door een meanderende waterloop en flauw glooiende oevers ontstaan een nieuw leefgebied voor insecten, amfibieën, vleermuizen en vogels.
Vandaag vonden de symbolische eerste graafwerken plaats. De voorbereidende werken starten deze zomer, waarna de grote werken in augustus van start gaan. Tegen oktober moet het project klaar zijn. De initiatiefnemers hopen vanaf dit najaar al water uit de Itterbeek te kunnen opvangen. De eerste waterreserve wordt aangelegd tijdens de winter van 2026. Volgens gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels kan het project uitgroeien tot een voorbeeld voor andere regio’s die kampen met zowel droogte als wateroverlast.
