De correctionele rechtbank van Turnhout heeft de 62-jarige voormalige leerkracht Bart M. uit Vorselaar veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijf jaar, waarvan de helft met uitstel, voor seksuele feiten ten aanzien van minderjarigen. De rechtbank sprak hem vrij voor een aantal tenlasteleggingen, maar achtte andere feiten wel bewezen. Bart was een voormalige leerkracht van basisschool De Parel in Lichtaart waar hij zelfs eens 'leerkracht van het jaar' was.
Voormalige 'leerkracht van het jaar' uit Lichtaart veroordeeld tot vijf jaar cel voor seksueel misbruik van minderjarigen
© RTV
Bart M., jarenlang leerkracht aan basisschool De Parel in Lichtaart, stond terecht voor zedenfeiten die zich over een periode van tientallen jaren zouden hebben afgespeeld. Volgens het Openbaar Ministerie maakte hij tijdens zijn loopbaan op school, tijdens bos-, zee- en sportklassen en op CM-kampen verschillende minderjarige jongens het slachtoffer van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Ook twee van zijn neefjes maakten deel uit van het dossier.
De voormalige leerkracht ontkende tijdens het proces alle beschuldigingen. Volgens hem stond hij met veel liefde voor zijn leerlingen klaar, maar stelde hij zich nooit handtastelijk op. Zijn verdediging vroeg de vrijspraak en voerde onder meer aan dat er sprake was van beïnvloeding tussen verschillende getuigen.
De rechtbank sprak Bart M. woensdag vrij voor een aantal tenlastegelegde feiten, maar veroordeelde hem wel voor andere feiten. Hij kreeg een gevangenisstraf van vijf jaar opgelegd, waarvan dertig maanden effectief en dertig maanden met uitstel. Aan het uitstel zijn voorwaarden gekoppeld. Zo moet de veroordeelde zijn behandeling en therapie verderzetten.
Het Openbaar Ministerie had na de uitspraak gevraagd om de onmiddellijke aanhouding van Bart M., maar de rechtbank ging daar niet op in. Daardoor moet hij niet meteen naar de gevangenis.
