Het internationale veldrijden verliest dit weekend een vaste waarde. De 29-jarige Laura Verdonschot uit Wechelderzande rijdt in het Spaanse Benidorm haar allerlaatste wereldbekerwedstrijd. Aanhoudende pijn door twee dichtgeslibde bekkenslagaders dwingt de renster van De Ceuster Bouwpunt om haar carrière vroegtijdig stop te zetten.
Laura Verdonschot neemt afscheid van internationale veldrittop in Benidorm
© Peter Geelen
Verdonschot liet eerder al weten geen kandidatuur te stellen voor het wereldkampioenschap eind deze maand in Hulst. Inmiddels heeft ze ook haar afscheidsschema moeten bijstellen. “Ik wilde nog zoveel mogelijk crossen afwerken, maar de uitstralende pijn maakt dat onmogelijk”, klinkt het. Op het Belgisch kampioenschap van afgelopen weekend moest ze na twee ronden al opgeven. “Koude omstandigheden zijn eigen aan het veldrijden, maar voor mij zijn ze ronduit nefast.”
In overleg met haar team koos Verdonschot ervoor om nog één wereldbekermanche te rijden. De keuze viel bewust op Benidorm. “Het is daar warmer, wat in mijn situatie een voordeel kan zijn, al biedt dat natuurlijk geen garanties. Mijn conditie is nog steeds goed, dus ik ben benieuwd wat mogelijk is.”
Emotionele momenten
Na haar Spaanse afscheid volgt nog een reeks emotionele momenten in eigen land. Op zondag 8 februari komt Verdonschot nog aan de start van de Krawatencross in Lille, een manche van de X²O Trofee. Twee weken later, op 22 februari, rijdt ze haar allerlaatste wedstrijd in de Sluitingsprijs van Oostmalle, waar ze definitief een punt zet achter haar carrière. “Hopelijk zijn de omstandigheden dan iets gunstiger, zodat we er samen met de supporters nog twee mooie momenten van kunnen maken.”
Het afscheid wordt afgesloten met een supportersfeest in café Het Mollenhof in Poederlee. “Dat wordt meteen ook het laatste samenkomen van mijn supportersclub. Het is een mooie manier om samen af te ronden”, besluit Verdonschot.
