Hij komt, hij komt... Wout van Aert eerste naam voor jubileumeditie Herentals Fietst

Goed nieuws voor de fans van Wout van Aert want hij is de eerste naam voor het natourcriterium Herentals Fietst op donderdag 31 juli. Dat heeft de organisatie bekend gemaakt. Met heel wat andere namen voor de 20ste jubileumeditie wordt nog onderhandeld in de Ronde van Frankrijk. Maar met van Aert ligt er dus nu al een echte publiekslieveling in zijn Herentals vast.

"We zijn volop aan het werken tijdens de Tour," zegt mede-organisator Philippe Mariën. "We proberen altijd een evenwichtig deelnemersveld te krijgen met enkele toppers maar ook lokale jongeren die dan eens met de profs kunnen meerijden. Dus we zoeken een bepaald evenwicht om een goed gestoffeerd deelnemersveld te krijgen. En ja, Wout van Aert heeft bevestigd."

De eerste naam op de deelnemerslijst mag dus al ingevuld worden. Vorig jaar kon van Aert er niet bij zijn want toen stond hij 2 dagen later aan de start van de Olympische tijdrit, waar hij brons pakte. Maar dit jaar is van Aert er dus wel weer bij: zonder twijfel wordt hij de grote publiekstrekker.

Het criterium in de Keizerstad bestaat dit jaar 20 jaar en dus worden er nog wel wat Tour-helden aan de start verwacht. In 2005 bestond het ziekenhuis van Herentals 800 jaar ziekenhuis en werd het format na 28 jaar weer vanonder het stof gehaald.

"We zijn door de jaren heen enorm gegroeid. We zijn nog altijd een groep vrijwilligers die het doet. En dat is tegenwoordig niet makkelijk om die mensen te vinden om dat te doen maar we krijgen elk jaar onze mensen bij elkaar. Dus we zijn heel trots dat we dat al 20 jaar kunnen doen," zegt een glunderende Mariën.

Aan het concept is niet veel veranderd dit jaar. Met op vrijdag een loopwedstrijd, en op vrijdag en zaterdag groot feest op de Grote Markt met optredens van onder meer Jelle Cleymans, Gustaph, Sam Gooris en Les Truttes. Maar eerst dus op donderdag alles in het teken van de koers. Afspraak donderdag 31 juli in het centrum van Herentals dus!