Een editie voor de geschiedenisboeken. Op Jumping Mechelen kregen we op de drie Wereldbekermanches telkens een Belgische winnaar. Pauluis deed dat al eergisteren in de dressuur, maar gisteren - op de laatste dag van het paardensportevenement - zagen we ook Belgen triomferen in de jumping en het mennen.
Belgische dominantie op Jumping Mechelen: drie Wereldbekers, drie Belgische winnaars
© RTV
Dat het een moeilijke omloop was, dat was al heel snel duidelijk tijdens het Jumpingevent. In Jumping heb je eerste een zogenaamde kwalificatieronde. Daarin moet je heel het parcours lang foutloos blijven om door te stoten naar de finale, in de paardensport de barrages genoemd.
En het lukte slechts vijf ruiters om het parcours zonder fouten af te ronden. Slechts vijf ruiters dus in de barrages. Met daarbij onder andere de Duitser Daniel Deusser, die vorig jaar en in 2018 het evenement nog won. Maar er was ook een Belg tussen de vijf gelukkigen: Gilles Thomas, geboren Mechelaar.
Het werd een zenuwslopende barrage. Thomas maakte een foutje, wat in theorie hem de Wereldbeker zou moeten kosten. Maar zijn vier concurrenten tikten ook stuk voor stuk een balk aan. Thomas kon de beste tijd voorleggen en won zo - na een razendspannende ontknoping - de Wereldbeker voor eigen publiek.
Beslissing in laatste bocht
En daar bleef het dus niet bij. Na de Wereldbeker Jumping stond nog een wereldbekercategorie op het menu: mennen. Mennen is rijden met paard en wagen. Ook daarin heb je verschillende disciplines zoals dressuur. In plaats van jumping, heb je in mennen parcours. Daarbij moeten de ruiters hun techniek tonen.
In Mechelen stond vierspannen op het programma. Simpel uitgelegd: vier paarden besturen in een koets. Zeer indrukwekkend. En ook daar werd een stukje geschiedenis geschreven.
De laatste Belgische winnaar in Mechelen in deze categorie was Gert Schrijvers in 2003, 22 jaar geleden. Maar daar kwam dinsdagavond verandering in. Dries Degrieck wist de 42ste editie van Jumping Mechelen op zijn naam te zetten.
De menner uit Erpe-Mere moest de Zwitser Voutaz en de Nederlander Chardon afhouden in de drive-off. De Zwitser eindigde op de derde plaats met 20 strafpunten in een tijd van 148,21.
Degrieck bleef ook niet foutloos. Het ging mis na de eerste hindernis, maar nadien bleef de menner wel foutloos. Hij leek inspiratie te halen bij Gilles Thomas een paar uur eerder, die ook wist te winnen ondanks een fout in de finale.
Chardon mocht afsluiten. Hij leek de Wereldbeker op zijn naam te schrijven, tot het in de laatste bocht misging. Zijn voorspan draaide naar links in plaats van naar rechts. Een erg kostbare fout, want Degrieck kon uiteindelijk een betere tijd neerzetten. Opnieuw Belgisch succes dus. Drie op drie!
Vanavond kan je de special nog bewonderen van de laatste dag van Jumping Mechelen. Blijf daarvoor gewoon zitten voor de buis na RTV VANDAAG, iets na 18.00 uur.
