Loena Hendrickx reageert op pensioen: "Erg dankbaar dat ik dit mocht doen"

Loena Hendrickx kondigde tijdens een persconferentie aan ijsbaan Groot Schijn in Deurne haar sportpensioen aan. Ze zal niet meer deelnemen aan grote kunstschaatswedstrijden. Een keuze die erg moeilijk was, aldus de Arendonkse.

"Jullie zien het op het scherm achter mij. Mijn naam met een punt achter. Een symbolisch punt, maar ook een toepasselijke. Vandaag kondig ik hier aan dat mijn carrière erop zit." Zo begint Loena Hendrickx haar persconferentie vanmiddag.

De ex-Europees kampioene en vooral boegbeeld van de Belgische kunstschaatswereld neemt op 26-jarige leeftijd afscheid van haar passie. "Ik had nooit gedacht zoveel te kunnen bereiken in dit wereldje", zegt Loena.

"Ik ben erg dankbaar dat ik dit heb mogen doen. Dankbaar voor alle kansen die ik heb gekregen en voor alle mooie momenten die ik heb mogen meemaken in mijn carrière. Van mijn Olympische droom die uitkwam tot mijn Europese titel", vertelt Loena met veel trots.

De beslissing om te stoppen, komt vroeger dan de Arendonkse zelf wou. Maar ze merkte dat haar lichaam stilaan op was. "Mijn lichaam, met alle kwaaltjes, begon een struikelblok te worden", verklaart ze.

"Ik doe het allemaal nog heel graag. Ik kan mijn niveau ook aanhouden, dat weet ik. Maar het is niet meer goed genoeg om op te boksen tegen de absolute top in het kunstschaatsen", analyseert ze eerlijk.

"Ik wil met een goed gevoel stoppen. En dat goed gevoel, dat betekent dat ik vandaag deze stap moet zetten". Loena schaatste haar laatste wedstrijd op de Olympische Spelen in februari. "Waarom zo lang wachten dan? Ik had tijd nodig om het emotioneel te verwerken."

"Ik doe het allemaal nog heel graag. Maar ik ben niet meer goed genoeg om op te boksen tegen de absolute top"

- Loena Hendrickx

Dit betekent ook niet het einde van Loena Hendrickx in de kunstschaatswereld. Zo zal ze nog meedoen aan internationale showgala's, waar de druk van de jury niet leeft.

"Daarnaast wil ik ook de toekomst van het kunstschaatsen in ons land verder helpen", kondigt Loena trots aan. "Ik zal bootcamps organiseren met mijn broer Jorik. Zo gaan we proberen onze expertise en visie op het ijs door te geven aan de volgende generatie."