Toon Aerts blikt vooruit op BK en kijkt terug op verlies ongeboren zoontje Billie

Vertrouwen op sneeuw en ijs

Geen verkenning zal bij een aantal renners misschien voor extra stress zorgen, maar bij Aerts is dat helemaal niet het geval. “We hebben de cross in Beringen altijd in oktober gekend. Dan ligt het er mooi droog bij en is er weinig risicovol aan. Dan bepaal je zelf hoeveel risico je neemt in de afdalingen." Dat zal dit weekend dus anders zijn.

“Met deze weersomstandigheden zouden er misschien renners zijn die toch graag eens waren gaan kijken hoe die afdalingen er precies bij liggen. Ik had ervoor gekozen om dat niet te doen, omdat ik altijd wel vertrouwen heb op sneeuw en ijs. Als het modder zou zijn, is dat ook iets waar ik niet meteen schrik van heb.”

Zonder druk naar het BK

Met de Europese sterrentrui op zak is het seizoen voor de 32-jarige crosser uit Rijkevorsel eigenlijk al geslaagd. “Die Europese trui zorgt ervoor dat ik voor een deel al een geslaagd seizoen heb. Het BK is altijd een heel leuke wedstrijd, maar ook wel een beetje stressy natuurlijk. Het is een heel belangrijke wedstrijd, net na een drukke kerstperiode met veel crossen. Dan volgt meteen dat Belgisch kampioenschap waar elke renner op zijn best wil zijn.”

Donkere periode door verlies zoontje

Na de Europese titel in Middelkerke leek Aerts vertrokken voor een topwinter. Tot hij vijf dagen na het EK het slechte nieuws kreeg. Samen met partner Tamara verloor het koppel hun ongeboren zoontje Billie. Een zware klap. ""Het zijn inderdaad niet de gemakkelijkste weken geweest. Zeker de eerste weken, wat eigenlijk in november begonnen was, was moeilijk met het verlies van de zwangerschap. We zaten natuurlijk op een wolk, omdat je vader en moeder wordt, omdat ik de Europese titel nam. Maar dan plots vijf dagen na het EK is dat dan voorgevallen." Toch reed Aerts de meeste crossen, al was dat niet makkelijk. Ook een stage liet hij schieten, om bij zijn partner Tamara te zijn. "Het was de eerste keer dat ik me niet op mijn plek voelde op die trainingsstage."