Toon Aerts blikt vooruit op BK en kijkt terug op verlies ongeboren zoontje Billie

woe 7 Jan

Dit weekend staan in het Limburgse Beringen de Belgische titels op het spel. Zondag doet Toon Aerts, na zijn Europese titel, een gooi naar de Belgische driekleur. Bij ons kijkt hij vooruit naar het BK en blikt hij terug op de donkere periode, toen hij na het EK samen met zijn partner Tamara hun ongeboren zoontje Billie verloor. “Ook al heeft het kindje hier nooit gewoond, het is toch alsof het huis leger aanvoelt,” zegt Aerts.

Geen verkenning voor Toon Aerts vandaag. Belgian Cycling laste de algemene verkenning vanmiddag af omdat het parcours op en rond de mijnterril in Beringen door de sneeuwval te gevaarlijk is. “Al was ik dat sowieso niet van plan,” zegt Aerts. “Ik ken het parcours van tijdens de Exact Cross, maar dat is in het begin van het seizoen. Door de sneeuw en de verwachte dooi en regen zal het sowieso een andere, en vooral ook zwaardere wedstrijd worden.”

Vanmiddag maakte Belgian Cycling ook nog bekend dat er een helling uit het parcours wordt geschrapt. Die had meer weg van een ski-afdaling.

Het wordt zondag een cross op feeling, dat ligt me iets beter.

- Toon Aerts over het BK

Vertrouwen op sneeuw en ijs

Geen verkenning zal bij een aantal renners misschien voor extra stress zorgen, maar bij Aerts is dat helemaal niet het geval. “We hebben de cross in Beringen altijd in oktober gekend. Dan ligt het er mooi droog bij en is er weinig risicovol aan. Dan bepaal je zelf hoeveel risico je neemt in de afdalingen." Dat zal dit weekend dus anders zijn.

“Met deze weersomstandigheden zouden er misschien renners zijn die toch graag eens waren gaan kijken hoe die afdalingen er precies bij liggen. Ik had ervoor gekozen om dat niet te doen, omdat ik altijd wel vertrouwen heb op sneeuw en ijs. Als het modder zou zijn, is dat ook iets waar ik niet meteen schrik van heb.”

Zonder druk naar het BK

Met de Europese sterrentrui op zak is het seizoen voor de 32-jarige crosser uit Rijkevorsel eigenlijk al geslaagd. “Die Europese trui zorgt ervoor dat ik voor een deel al een geslaagd seizoen heb. Het BK is altijd een heel leuke wedstrijd, maar ook wel een beetje stressy natuurlijk. Het is een heel belangrijke wedstrijd, net na een drukke kerstperiode met veel crossen. Dan volgt meteen dat Belgisch kampioenschap waar elke renner op zijn best wil zijn.”

"Ook al heeft het kindje hier nooit gewoond, is het toch alsof het huis hier toch leger aanvoelt."

- Toon Aerts

Donkere periode door verlies zoontje

Na de Europese titel in Middelkerke leek Aerts vertrokken voor een topwinter. Tot hij vijf dagen na het EK het slechte nieuws kreeg. Samen met partner Tamara verloor het koppel hun ongeboren zoontje Billie. Een zware klap. ""Het zijn inderdaad niet de gemakkelijkste weken geweest. Zeker de eerste weken, wat eigenlijk in november begonnen was, was moeilijk met het verlies van de zwangerschap. We zaten natuurlijk op een wolk, omdat je vader en moeder wordt, omdat ik de Europese titel nam. Maar dan plots vijf dagen na het EK is dat dan voorgevallen." Toch reed Aerts de meeste crossen, al was dat niet makkelijk. Ook een stage liet hij schieten, om bij zijn partner Tamara te zijn. "Het was de eerste keer dat ik me niet op mijn plek voelde op die trainingsstage."

Leegte in huis

“Ook al heeft het kindje hier nooit gewoond, het is toch alsof het huis leger aanvoelt,” vertelt Aerts. Samen met zijn vriendin Tamara probeert hij het nu een plaats te geven. “Maar het spookt soms nog vaak door mijn hoofd.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Toon Aerts (@toonaerts)

Nys topfavoriet

Wat mogen we zondag van Toon Aerts verwachten? "Nu krijgen we die vrieskou en die sneeuw. Dat maakt het nier per se lastiger, maar maakt het wel echt een beetje crossen meer op de feeling dan op het racen en het knokken. Dat ligt me wel iets beter. Vanaf de kerstperiode heb ik toch een paar goede wedstrijden gehad die me vertrouwen geven richting zondag."

Of Toon na de Europese sterrentrui, ook de Belgische tricolore rond zijn schouders mag hangen, weten we zondag. Een uitgebreid verslag krijgt u in de eerste Sport op Zondag.