Nick moet deel coronasteun terugbetalen: "3 weken om meer dan 11.000 euro terug te storten"

maa 24 Apr 2023
Zo'n 30.000 zelfstandigen moeten een deel van de coronasteun die ze tijdens de pandemie kregen, terugbetalen. Onder meer Nick Stesses van binnenspeeltuin Speelsaloon in Westerlo moet heel wat geld terugstorten. "Ik heb een groot deel van dat bedrag gebruikt om mijn zaak draaiende te houden."

Ook binnenspeeltuin de Speelsaloon moest tijdens de coronapandemie lange tijd de deuren sluiten. "Vijftien maanden in totaal", vertelt uitbater Nick Stesses. "Na de heropening moesten we ons nog lang aan heel wat maatregelen houden, waardoor we 7 maanden op halve kracht hebben gedraaid."

Om de financiële pil te verzachten konden bedrijven en zelfstanden rekenen op financiële steun van de overheid. Zo kreeg Nick in de periode tussen maart 2020 en maart 2022 zo'n 55.000 euro aan steun. Daar moet hij nu dus 1/5de van terugbetalen.

Gezinslast

Alles draait om de zogenaamde 'gezinslast'. Zelfstandigen kregen namelijk meer steun als ze een persoon ten laste hebben. In zijn aanvraag, gaf Nick aan dat hij z'n dochter ten laste heeft. "Maar volgens het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekeringen der Zelfstandigen (RSVZ) heb ik geen recht op een uitkering mét gezinslast", zegt Nick. "Want bij de mutualiteit staat onze dochter op het boekje van mijn vriendin, met wie ik wettelijk samenwoon. En dus zou ik mijn dochter niet ten laste hebben."

Volgens het RSVZ zou Nick meer dan 11.000 euro te veel hebben gekregen. Dat bedrag moet hij nu binnen 3 weken terugbetalen. "Ik heb een groot deel van dat bedrag in mijn zaak gestopt om ze draaiende te houden. Daarbovenop heb ik ook nog eens belastingen betaald op de totale uitkering, dus ook op het bedrag dat ze nu terugvorderen.”

Nick is dan ook van plan om zich te verzetten tegen de terugbetaling.