AZ Turnhout en Skyports starten testvluchten met drones voor medisch transport

vrij 1 Aug
AZ Turnhout doet vervoer met drones
© RTV

AZ Turnhout en het dronebedrijf Skyports starten met testvluchten voor medisch transport via drones boven Turnhout. Het project is een primeur in België en belooft een revolutie in snelheid en duurzaamheid binnen de gezondheidszorg.

De drones zullen in een eerste fase onder meer bloedstalen, weefselstalen en beperkte hoeveelheden medicatie vervoeren. De testvluchten verbinden AZ Turnhout campus Sint-Jozef en AZ Herentals met A-kwadraat, de centrale hub van waaruit de logistieke coördinatie gebeurt. Een deel van de ziekenhuisapotheek van AZ Turnhout is immers gevestigd in A-kwadraat.

AZ Turnhout doet vervoer met drones
© RTV
AZ Turnhout doet vervoer met drones
© RTV

Tijdswinst en duurzaamheid

Medisch transport gebeurt nu meestal over de weg waardoor het vertraging kan oplopen door verkeer of verkeerslichten. Drones zijn hiervoor een goed alternatief. Een vlucht van A-kwadraat naar campus Sint-Jozef duurt slechts zes minuten. Naar AZ Herentals bedraagt de vliegtijd ongeveer twintig minuten.

De drones vliegen emissievrij en zorgen zo voor een milieuvriendelijke oplossing. Bovendien betekent deze technologie snellere diagnosemogelijkheden bij dringende stalen, zoals bloed- of weefselanalyses.

Skyports zet twee drones in. Eén toestel heeft een draagvermogen van 10 kilogram en mag over het stadscentrum vliegen. Het tweede, kleinere toestel, vervoert tot 3 kilogram en wordt ingezet voor de route naar AZ Herentals, waarbij het stadscentrum wordt vermeden omwille van luchtvaartregels.

Belgische wetgeving maakt weg vrij

Al in 2019 voerde AZ Turnhout een eerste testfase uit, maar toen bleef het bij een theoretische oefening. Dankzij recente aanpassingen in de Belgische luchtvaartwetgeving is het nu voor het eerst mogelijk om dergelijke dronevluchten in de praktijk te brengen.

Op termijn willen de ziekenhuizen ook meer types medicatie en mogelijk zelfs steriele middelen zoals chemotherapieproducten per drone vervoeren. Die uitbreiding wordt momenteel verder onderzocht.