Vanaf zondag 21 september kan je in De Halle en het Gasthuismuseum de expo rond het werk van de Geelse schilder Jean Baptist Stessens gaan bewonderen. In totaal zullen er 140 werken te bewonderen zijn. En dat is straf als je weet dat er drie jaar terug nog geen enkel werk klaarlag.
Gelenaars brengen hulde aan schilder J.B. Stessens uit Geel met grote expo
© RTV
Hij komt origineel uit Retie, maar na zijn studies aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen komt hij via tussenstation Turnhout terecht in Geel. Hier start hij de eerste tekenschool en wordt hij lid van verschillende culturele comités.
Hij blijft tekenen en schilderen en maakt vooral portretten van familie en vrienden. Met op de achtergrond altijd herkenbare Kempense landschappen. 140 van die werken zijn vanaf dit weekend te bewonderen in Geel. Waaronder ook één van zijn prominentste stukken: een portret van bakker Franciscus Parasies uit 1910. Die dook plots onverwacht enkele dagen voor de start van de expo op.
Van Gogh
Er wordt tijdens de expo niet alleen ode gebracht aan het werk van J.B. Stessens, maar er wordt ook meer verteld over zijn achtergrond. Zo zou hij een link hebben met Vincent Van Gogh, misschien wel de bekendste kunstenaar aller tijden.
Aan de hand van inschrijvingsbewijzen konden ze achterhalen dat Stessens en Van Gogh in hetzelfde jaar, 1883 om precies te zijn, op de Antwerpse kunstacademie zaten. Van Gogh hield het daar na drie maanden voor bekeken, maar ze vermoeden dat de twee elkaar toch ontmoet hebben. Voor de volledigheid: Stessens studeerde met onderscheiding af aan de academie.
Wil je meer te weten komen over het opmerkelijke verhaal van de populairste straatnaam van Geel? Dan kan je vanaf zondag 21 september tot en met 30 november terecht in De Halle en het Gasthuismuseum tijdens de overzichtsexpo.
