Unieke privécollectie van Karel Ooms voor het eerst tentoongesteld in Dessel

In Dessel loopt sinds vorige week een bijzondere tentoonstelling met 40 werken van kunstschilder Karel Ooms (1845-1900). Met deze expo wordt de 125e verjaardag van zijn overlijden herdacht. De tentoonstelling, “Karel Ooms. Verzameld in Dessel”, is te zien in het Administratief Centrum De Plaetse.

Karel Ooms werd geboren op de Kattenberg in Dessel en groeide op in een eenvoudig gezin. Dankzij steun van de gemeente kon hij al op zijn twaalfde naar de Antwerpse academie. Daar werd hij in 1865 laureaat. Later vestigde hij zich in Antwerpen en maakte naam met historische werken, zoals zijn bekendste schilderij “De Verboden Lezing” (1876).

Toch werd Ooms vooral beroemd als portretschilder. Hij schilderde niet alleen rijke burgers en edellieden, maar ook familieleden en kennissen uit Dessel. Soms poseerden ze in folkloristische of historische kledij die hij van zijn reizen had meegebracht. Zijn stijl was academisch, met veel aandacht voor gezichten en details, maar altijd flatterend.

Het is een unieke kans om het veelzijdige werk van Karel Ooms te ontdekken.

- Luc Damen

Naast portretten maakte Ooms ook jachttaferelen, landschappen en oriëntalistische werken. Voor die laatste vond hij inspiratie tijdens reizen naar Palestina en Egypte in 1893. Dichter bij huis schilderde hij onder meer zijn geboortehuis op de Kattenberg.

In 1897 trouwde hij met Edith van Eersel, weduwe van baron Emile della Faille. Het koppel woonde in Antwerpen en bracht de winters door in Cannes. Daar overleed Ooms in 1900 aan een hartkwaal, op slechts 55-jarige leeftijd.

De tentoonstelling loopt nog tot 4 januari, telkens op zaterdag en zondag van 10 tot 17 uur in het Administratief Centrum De Plaetse, Hannekestraat 1 in Dessel. De toegang is gratis.