Geelse baat na haar pensioen oude bioscoop in Colorado (VS) uit : "Ik kan echt niet stilzitten"

Annita en Andre aan hun cinema in Colorado
© RTV

Een vrouw uit de Kempen die in de Amerikaanse staat Colorado een oude cinema gaat uitbaten en er verliefd wordt op de omgeving: het lijkt op een verzonnen filmscenario. Niet dus, want Annita Verstappen uit Geel doet het echt. Veertig jaar geleden verhuisde ze met haar man André naar de VS. Het runnen van de oude cinema beschouwt Annita als een remedie tegen de verveling.

Annita Verstappen en André Bens in hun woning in Colorado. De Kempenaars brengen hier hun vakantie door, permanent wonen doen ze in de buurt van Dallas, in Texas. Daar komen ze in 1985 met hun twee kinderen terecht als het farmaceutische bedrijf Alcon-Couvreur uit Puurs André vraagt om in de VS te gaan werken.

Annita en Andre aan hun cinema in Colorado
© RTV

Wanneer Annita's buurvrouw in mei van vorig jaar op zoek gaat naar een partner voor het uitbaten van Liberty, een kleine lokale cinema uit 1919, aarzelt de Geelse geen seconde. “Ik heb de helft van mijn brein mijn hele leven gebruikt als wetenschapper. Ik wist dat ik die creativiteit wel had, maar ik had geen kans gehad om die uit te leven. En dan ineens, poef, kwam die andere kant aan bod.”

Het koppel heeft goed geboerd en is nu met pensioen. Het project is voor Annita een remedie tegen de verveling. En mee aan het stuur zitten van het vierde oudste bioscoopcomplex van Colorado: het doet Annita terugdenken aan de vroegere Malpost in Geel, waar ze lang geleden naar Elvis Presley ging kijken. Ze wil van Liberty vooral een huis van beleving maken, met naast film ook muziek en stand-upcomedy.

Al blijft de grootste attractie tot dusver toch André en Annita zelf, want een Belgische vrouw die een plaatselijke cinema runt, dat zijn ze daar niet gewoon.

Annita en Andre aan hun cinema in Colorado
© RTV