31-jarige vrouw uit Lier komt om het leven bij verkeersongeval in Nieuw-Zeeland

Het duo begon aan hun roadtrip op 20 februari. Ze pikten in Christchurch hun camper op met als doel door te reizen naar het noorden. Zondagmorgen zijn ze onderweg op de snelweg SH1 in Malborough. Victoria is op dat moment passagier wanneer het gruwelijk misloopt.

De camper botst frontaal op een tegenligger, een personenwagen met drie inzittenden. De hulpdiensten komen massaal te plaatse met vier helikopters, drie ambulances en een brandweerteam.

Victoria overleeft het ongeval niet. Ook in de personenwagen komt een persoon om het leven. Drie personen, met dus ook de vriendin van Victoria, worden in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis. Een ander slachtoffer uit de personenwagen komt daar later om het leven. De vriendin van Victoria zou op dit moment nog in coma liggen. Haar familie is bij haar in het ziekenhuis.

Paul Verbeeck, de oud-burgemeester van Nijlen, is de nonkel van Victoria en reageert bij HLN. “Ze hadden enkele berichtjes van haar gekregen. Ze liet bijvoorbeeld weten dat ze goed waren gearriveerd”, zegt hij. “Maar dan kregen ze plots dat nieuws. Het voelt alsof de hemel op hun hoofd is gevallen. Victoria maakte vaker grote reizen, vooral om te gaan wandelen. Ze had Japan al doorkruist, net zoals de Azoren. En nu stond Nieuw-Zeeland op haar lijst. Om maar te zeggen: ze had meer dan genoeg reiservaring.”

“De procedure tot repatriëring is heel ingewikkeld met veel papierwerk. Die documenten moeten eerst naar de ambassade in Canberra in Australië gestuurd worden. Daar moeten ze die legaliseren om dan met een koerier naar Nieuw-Zeeland te brengen. We verwachten dat Victoria’s lichaam volgende week bij ons zal zijn.”

Hoe het ongeval gebeurde, is nog niet duidelijk. Dat wordt momenteel onderzocht.