Provincie geeft subsidie voor herbestemming moderne kerken in Westerlo en Herentals

maa 18 mei
Kerkgebouwen in Oosterwijk en Herentals
© RTV/ Provincie Antwerpen

De Sint-Jan de Doperskerk in Herentals en de Onze-Lieve-Vrouw Bezoeking in Westerlo krijgen binnenkort een nieuwe bestemming. Wat die nieuwe invulling precies zal worden is nog niet duidelijk en daarom investeert de provincie nu 80.000 euro om te onderzoeken wat er in beide kerken precies mogelijk is.

De provincie Antwerpen wil vier kerkgebouwen een nieuwe toekomst geven met geld van subsidiekanaal Kerkplus. Het gaat onder meer over twee kerken in de Kempen, namelijk de Onze-Lieve-Vrouw Bezoeking in Westerlo en de Sint-Jan de Doperkerk in Herentals. In totaal investeert de provincie voor de vier kerken 369.556 euro, 80.000 daarvan zal nu gebruikt worden om te onderzoeken welke mogelijke invullingen de twee Kempense kerken zouden kunnen krijgen.

Westerlo

Westerlo ontvangt van de provincie 40.000 euro. Met dat geld gaat de gemeente samen met inwoners en een lokale werkgroep onderzoeken welke nieuwe functies er mogelijk zijn voor de Onze-Lieve-Vrouw Bezoeking in Oosterwijk. De bedoeling is dat er een participatietraject komt. In 2025 deelden 161 inwoners al hun verwachtingen voor de toekomst van de kerk en daarnaast engageerden ook 15 inwoners zich al voor de werkgroep.

(Lees verder onder foto's van Sint-Jan de Doperkerk in Herentals)

Sint-Jan de Doperkerk Molekens Herentals
© RTV
Sint-Jan de Doperkerk Molekens Herentals
© RTV
basisschool Leertuin Molekens Herentals
© RTV

Herentals

Voor de Sint-Jan de Doperkerk krijgt Herentals 39.556,34 euro. De stad zal met dat geld onderzoek doen een participatief en ontwerpmatig onderzoek doen naar de herbestemming van de kerk. Zij zullen samen met de kerkfabriek kijken hoe het gebouw een nieuwe invulling kan krijgen, met ruimte voor sociale, culturele en gemeenschapsgerichte functies.

Het onderzoek zal naast de kerk zelf ook kijken naar de omliggende functies zoals de school, het plein en de parochiezaal. De toekomst van de kerk wordt door Herentals bekeken als een onderdeel van een bredere ontwikkeling van de omgeving.