Tussen de Tweede Wereldoorlog de jaren 70 had het braakliggend terrein op de hoek van de Motstraat en de Hanswijkvaart verschillende functies. Het deed onder meer dienst als olieraffinaderij, zeepziederij en olieopslagplaats. Door die invullingen kampt de grond met historische vervuiling met onder meer minerale olie, zware metalen, teerproducten, cyaniden en asbest. Voor er met het terrein dus iets kan gebeuren, moet de bodem eerst gesaneerd worden.
Eerst zullen alle struiken, verhardingen en andere obstakels van het terrein worden verwijderd. "Daarna graven we twee kernzones uit tot 1,5 meter diepte. De verontreinigde gronden worden afgevoerd naar een erkend grondreinigingscentrum en/of stortplaats", vertelt Jan Verheyen, woordvoerder van OVAM. Ter hoogte van de toekomstige gebouwen en groenzones zal er minder diep gegraven worden. Daar wordt eerst tot op 10 centimeter gegraven, waarna een leeflaag proper aanvulzand wordt aangebracht van minimaal 70 centimeter.
Deel van het Ragheno-project
De saneringswerken kaderen in het grote Ragheno-project. De komende jaren wordt de site omgetoverd tot een duurzame nieuwe stadswijk, met plaats om te wonen, werken en ontspannen. Het dossier maakt ook deel uit van de Brownfieldconvenant, waarbij de Vlaamse overheid de herontwikkeling van verlaten bedrijventerreinen stimuleert en faciliteert.
