De cipiers van de gevangenis in Wortel trekken aan de alarmbel. Volgens een anonieme medewerker is meer dan de helft van de bewakingscamera’s buiten werking, wat de veiligheid ernstig in het gedrang brengt. Ook de agressie onder de gedetineerden zou toenemen. De directie communiceert volgens de cipiers amper over mogelijke oplossingen.
Cipiers van gevangenis Wortel luiden alarmbel: helft van camera’s werkt niet meer
© RTV archief
Verouderd systeem zonder vooruitzicht op herstel
Walter Sommen, vakbondsafgevaardigde van de socialistische vakbond ACOD, bevestigt de problemen: “We werken nog steeds met een camerasysteem uit 2016. Dat is nu negen jaar oud en systematisch vallen de camera’s uit. Sommige staan stil, andere werken sporadisch nog. Dit is een gigantisch veiligheidsprobleem, voor personeel, gedetineerden én de maatschappij.”
Volgens Sommen is de situatie de voorbije weken sterk verslechterd: “De problemen met uitvallende camera’s zijn er al langer, maar de laatste weken is het aantal defecte toestellen snel toegenomen. Technici van Telebreva kwamen langs, maar gaven aan geen oplossing te zien op korte termijn.”
Personeel onder toenemende druk
Omdat de camera’s niet meer functioneren, moet het personeel extra controlerondes doen.
“Dat is begrijpelijk, maar het legt nog meer druk op personeel dat nu al zwaar belast is,” aldus Sommen. “Vroeg of laat loopt dit een keer echt fout.”
Toenemende agressie in gevangenis
Tegelijkertijd stijgt de agressie onder de gedetineerden. Een deel van die spanningen is volgens Sommen te verklaren door het hoge aandeel mensen zonder wettig verblijf: “55 procent van de gedetineerden in Wortel zijn mensen zonder papieren. Zij hebben vaak niets te verliezen en dat zorgt voor spanningen, zowel onderling als tegenover het personeel.” Hoewel Sommen niet vreest voor directe conflicten tussen cipiers en gevangenen, wijst hij wel op het gevaar van onderlinge geweldincidenten en op de falende infrastructuur die deze problemen verergert.
Gebrek aan communicatie en structurele problemen
Volgens de vakbondsman ontbreekt het aan duidelijke communicatie vanuit de directie: “Dit is helaas geen nieuw fenomeen. Al twintig jaar worden budgetten vanuit Justitie en de Regie der Gebouwen amper vrijgemaakt. Wortel is geen alleenstaand geval.”
Oproep tot actie
De vakbond hoopt dat de situatie alsnog leidt tot snellere actie van de bevoegde instanties: “We hopen dat de overheid nu sneller budgetten vrijmaakt. Niet alleen voor Wortel, maar ook voor andere gevangenissen in gelijkaardige omstandigheden.”
