Toen de brandweer arriveerde sloegen de vlammen al uit de eerste en tweede verdieping. Bij de oproep werd er gemeld dat er mogelijk nog iemand in het gebouw was, maar dat bleek na nazicht door de brandweer niet het geval.
Schade is groot, het centrum tijdelijk moeilijk bereikbaar
De brandweer had nog een hele tijd nodig om alles goed te kunnen blussen. De schade aan het gebouw is zo groot dat het onbewoonbaar is. Ook de buren brengen de nacht elders door. In hun woning was er vooral rookschade. De rook die vrijkwam bij de brand bleef aanvankelijk ook een hele tijd in de straten hangen in het centrum. De Herentalsstraat, door werken in de Otterstraat de enige invalsweg naar het centrum, is door de brandweerinterventie ook afgesloten.