De scoiale woonmaatschappij Rivierenland gaat dan toch 50 woningen in de Mechelse Tuinwijk zelf renoveren en daarna verhuren. Eerst was het plan om alle huizen daar te koop aan te bieden aan mensen die moeilijk een eigen woning kunnen kopen. Maar er kwam kritiek omdat een renovatie het plan onbetaalbaar zou maken voor kandidaat-kopers.
Sociale woonmaatschappij Woonland gaat dan toch zelf renoveren in Mechelse Tuinwijk
© RTV archief
Sinds de overdacht van de Vrije Woonstwoningen aan Woonmaatschappij Rivierenland zijn de Woonmaatschappij en de stad aan het werken aan een toekomstplan voor de wijk. Er werd al tweemaal een verkoop van enkele woningen georganiseerd waarbij op zoek werd gegaan naar de juiste sociale voorwaarden zodat de woningen verkocht konden worden aan een betaalbare prijs en aan mensen tot op heden nog geen eigen woning konden kopen.
“Als stadsbestuur kiezen we er expliciet voor om zowel in te zetten op betaalbaar huren als betaalbaar kopen. Heel wat Mechelaars willen graag een eigen woning kopen en deze woningen bieden daartoe een unieke kans ,” aldus Mechels schepen van Wonen, Arthur Orlians. "We verkopen deze woningen met specifieke voorwaarden om speculatie tegen te gaan, zo komen de woningen terecht bij starters en gezinnen die nog geen andere eigendom hebben. We hebben reeds 8 woningen verkocht aan betaalbare prijzen en we gaan er nu nog 16 op deze manier verkopen, waarvan 7 op korte termijn. "
Daarnaast komt er dus voor de resterende 50 woningen een renovatieplan. "We willen deze erfgoedwoningen klaar willen maken voor de toekomst”, zo vult Thijs Verbeurgt, de voorzitter van Woonland aan. “We willen zo snel mogelijk komaf maken met de leegstand en nieuw leven in de wijk brengen. De gerenoveerde woningen zullen verhuurd worden aan betaalbare prijzen zodat ook wie geen woning kan kopen, in aanmerking komt.”
Door de combinatie van het verkopen van woningen aan een lage prijs voor wie nog geen woning bezit en het verhuren van aan sociale tarieven, willen stad en woonmaatschappij de tuinwijk tot een voorbeeld maken qua mix van betaalbaar wonen en leeftijdsgroepen. “Jong en oud zal in de Vrije Woonstwijk een plek vinden. Jonge gezinnen en singles kunnen er aan hun eerste woning verwerven en wie er al een leven lang woont, zal er ook een betaalbare oude dag kunnen slijten, dat is onze ambitie,” zo besluit Thijs Verbeurgt.
Oorspronkelijk plan was volledige verkoop
Het oorspronkelijke plan was nochtans om alle 70 woningen te verkopen. Maar onder meer oppositiepartij PVDA trok aan de alarmbel. Volgens de partij zouden de renovatiekosten de lage instapprijs plots veel duurder maken. "Dit kunnen we geen buitenkansje noemen", zei Dirk Tuypens van PVDA in april. "De renovatiekosten van die vijf woningen wordt geschat op 200.000 euro."
PVDA Mechelen wilde dus dat Woonland de beslissing terugdraait en de woningen opnieuw sociale huurpanden maakt. "Vlaanderen heeft een structureel tekort aan sociale huurwoningen.", vertelt Tuypens. En daar wordt nu deels gehoor aan gegeven.
