Tim Merlier neemt het op tegen Jasper Philipsen tijdens Herentals Fietst

Herentals Fietst staat donderdag op het programma en mag weer een puike deelnemerslijst voorleggen. Jasper Philipsen en Belgisch kampioen Rune Herregodts werden eerder al aangekondigd, maar twee dagen voor de start komen daar weer een paar mooie namen bij.

Tim Merlier moet het vuur aan de schenen leggen van Philipsen. Merlier won deze Tour 3 ritten en was daarmee een grote reden voor het grote Belgische succes in de Ronde van Frankrijk.

Hij reed de slotweek in Frankrijk niet en zal daardoor erg fris aan de start staan in Herentals. Kan hij ook hier aan het langste eind trekken in de onderlinge confrontatie met Philipsen?

Naast hem wordt ook luitenant Jasper Stuyven toegevoegd aan het lijstje namen. Hij ging zelf één keer voor glorie, toevallig in de etappe die Jasper Philipsen op zijn naam wist te zetten. Daarnaast verrichtte hij berenwerk voor Merlier in zijn etappezeges. Kan hij dat in Herentals nog maar eens bewijzen?

Belgisch kampioen

Naast de sprintbommen staan er nog een paar mooie namen aan de start van HFF. Belgisch kampioen Rune Herregodts, gisteren nog tweede na Remco Evenepoel in het na-tourcriterium van Aalst, zal het de sprinters proberen zuur te maken.

Daarnaast zien we ook enkele renners uit onze regio terug op de startlijst. Gelenaar Jenthe Biermans was de enige man uit onze regio die de Ronde van Frankrijk reed. Hij maakt ook de - al bij al korte - verplaatsing naar Herentals.

Ook Dries Van Gestel uit Arendonk, ploegmaat van Merlier en Stuyven, zal proberen zijn ploegmaat te begeleiden naar de zege in Herentals. Dat deed hij al drie keer succesvol voor Magnier in de Giro. Merlier krijgt een ware sprinttrein voor zich om het tot een goed einde te brengen.

Wie we niet zullen zien in Herentals zijn Remco Evenepoel, die na Pogacar de sterkste renner was in de Tour de France. Hij kiest voor andere koersen deze week.

En ook volksheld Wout van Aert zal niet aan de start staan. Hij bereidt zich volop voor op de Vuelta en het WK. Hij kondigde gisteren aan ook aan de start te staan van het BK gravel in Grobbendonk binnen drie weken.