Fietstunnel gaat open: "Nu andere gevaarlijke kruispunten aanpakken"

Met de onthulling van een stadsgedicht wordt de nieuwe fietstunnel onder de spoorweg op het Kleinhoefpad officieel geopend. De tunnel verbindt de fietsostrade met onder meer de campus van Thomas More en verhoogt de veiligheid op een belangrijke fietsas.

"Het is een heel drukke verkeersas," zegt burgemeester Marlon Pareijn. "Enerzijds heb je hier de fietsostrade en anderzijds heb je ook nog eens dwars daarop een bff-route, zo noemt men dat. Dat is een bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk, waarbij er heel veel verplaatsingen worden gemaakt wat betreft woon-werk. Bovendien is dit ook effectief een heel druk bereden recreatieve route."

Veilige overwegen

De voorbije maanden was het een race tegen de tijd om de tunnel op zijn plaats te krijgen en af te werken. Dat is ook gelukt, op een toplaag van de asfalt na. die zal deze zomer nog moeten worden gelegd, maar intussen kunnen fietsers wel al gebruik maken van de tunnel.

Voor Infrabel, dat de spoorweginfrastructuur in ons land beheert, is het conflictvrij maken van overwegen een prioriteit, opdat dramatische ongevallen zoals begin deze week in Buggenhout in de toekomst verleden tijd zijn. "De beste en de veiligste overweg is er een die er niet meer is," zo verwoordt Frédéric Petit van Infrabel het.

Fietsersbond blij, maar...

Ook de fietserbond is tevreden met de fietstunnel, al was deze overweg voor hen geen prioriteit. Zij kijken vooral naar de gevaarlijke knooppunten op de Ring van Geel en hopen dat Vlaams Minister Annick de Ridder het voorbeeld van Infrabel volgt.

Johan Alen van de Geelse fietsersbond: "De ring in Geel is één van de drukste wegen in heel de Kempen. Dat zou het meest logisch zijn, als daar allemaal fietstunnels komen aan de belangrijke fietsverbindingswegen naar het centrum. Op al die kruispunten zijn al ongevallen gebeurd, vaak met dodelijke afloop. Dat moet eindelijk stoppen."