Traditie op 11 november: Mechelaars zingen Sinte-Mette in ruil voor snoep

'Sint Maarten, Sint Maarten, Sint Maarten reed door sneeuw en wind': dat is de tekst die door veel Mechelse kinderen vandaag gezongen worden. Want op Wapenstilstand vieren ze in de Mechelse regio ook Sinte-Mette. De kinderen gaan van deur tot deur om te zingen en krijgen snoep of fruit in de plaats. Vergelijk het een beetje met 'trick or treat' tijdens Halloween of 'Nieuwjaarke zoete' met oudjaar.

Ook Chiro Muizen trok er met een hele hoop kinderen op uit om in de Mechelse deelgemeente te gaan zingen. Niet enkel leden van de jeugdbeweging, maar ook hun broertjes, zusjes, vriendjes en vriendinnetjes mochten mee op trek door Muizen.

Het is een manier voor de Mechelaars om een eeuwenlange traditie in eer te houden. De feestdag begon vroeger als viering van een heilige, Sint-Maarten. De heilige was een Romeinse soldaat en bisschop van Tours (Frankrijk).

Er is een verhaal waarbij hij zijn mantel in twee sneed en een bedelaar hielp die het koud had. Nadien verliet hij het Romeinse leger en werd hij een toegewijd christen. Hij hielp de armen en verspreidde het christendom.

Van pannenkoeken tot Speelgoedmuseum

Anno 2025 is het uitgegroeid tot een Mechelse traditie die vooral de kinderen centraal zet. Vergelijk het op die manier een beetje met Sinterklaas. Er is in Mechelen ook een Mettezangfeest in het Cultuurcentrum en ook wijkfeesten in Walem en Battel.

De Esdoornschool in Hombeek organiseert dan weer een pannenkoekenbak voor de Sinte-Mettezangertjes. Geen snoep daar dus, maar een volledige pannenkoek voor zij die luidkeels meezingen met het Sinte-Mettelied.

En ook het Speelgoedmuseum draagt de traditie hoog in het vaandel met twee workshops voor kinderen. Zo kunnen kinderen hun eigen ganzenbordspel maken in het thema van, uiteraard, Sinte-Mette. Ook kunnen ze hun eigen opdrachten verzinnen om het spel leuker te maken.