Onze mening: Moderne Sinterklazen

Voor u iets verkeerd begint te denken. Ze, mijn knuffelcontact, deed het met de meest eerbare bedoelingen. Net zoals zij, die aan onze deur stonden. Ze kwamen in witte bestelwagens en met een kartonnen doos in hun hand. De moderne varianten van Sinterklaas op zijn witte paard, zeg maar. Ze dropten de pakjes trouwens niet in de schoorsteen - wie heeft dat eigenlijk nog? – maar leverden het gewoon netjes af aan de voordeur. 

En voor alle duidelijkheid: wel lokaal besteld hé. Want dat moet je onze handelaars toch meegeven. Ze hebben hun online winkel toch maar mooi snel uitgebouwd allemaal. Al was het voor de meesten misschien maar een druppel op een hete plaat.

Maar dan kennen ze mij nog niet. Ik was zelfs bereid om de herenzaak hier in de stad te bellen en persoonlijk mijn bestelling te plaatsen. Of neen, akkoord, dat deed ook mijn knuffelcontact. Maar ik had de trui wel zelf gekozen, voor u begint te denken dat ik zo’n man ben die zijn vrouw zijn kleren laat kopen.

En ik ging ze zelfs mooi zelf afhalen vooraan aan de winkeldeur. Ok, dat ook wel samen met mijn knuffelcontact. Hadden we toch even het gevoel dat we samen aan het shoppen waren. En daarna dan maar lekker samen het thuis-café ingedoken. Ja, mijn vrouw weet hoe ze me moet meekrijgen voor een dagje shoppen.

Maar ja, ook bij ons stopten geregeld van die moderne Sinterklazen. We waren dan ook niet de enigen die dat deden. En doen. De online verkoop kent geen grenzen. Dat zagen we van de week nog toen we een inkijk kregen in één van die grote verdeelcentra van onze online winkels, langs het Albertkanaal in Grobbendonk.

Op zich niet verwonderlijk natuurlijk. Zou je denken. Zelfs een blinde zag het aankomen dat de online verkoop ongekende hoogten zou kennen. En die ongekende hoogten mag je zelfs letterlijk nemen, als je in de magazijnen de muren van pakketjes zag, die moesten worden verdeeld.

Alleen voor de mensen die er middenin stonden, van bpost, kwam het dus wel als een wonder. Verblind door de pakjes die rond hen heen stonden, zagen ze de andere pakjes en bestellingen niet op zich afkomen. Gelukkig zijn er dan gemeenten zoals Bornem die creatief uit de hoek komen en zelf hun eigen postkantoor openen. Gratis en voor niets, voor de lokale handelaars en thuis-shoppers.

Toch zullen die lokale winkeliers maar wat blij zijn dat ze volgende week de lampen in hun etalages weer kunnen aansteken. En hopelijk mag de kassa dan weer ouderwets rinkelen. Al is een bliepje van de bancontact even goed. Want laten we wel wezen. Die tweede lockdown heeft er toch maar weer stevig ingehakt. En voor sommigen, om de kappers, schoonheidssalons en de horeca niet te noemen, is de miserie nog niet van de baan. Lang niet.

Sowieso hebben onze lokale handelaars het al niet makkelijk om op te boksen tegen de grote ketens en internetwinkels. Steeds meer winkelstraten lopen leeg. Zoals een recente studie in Geel aantoont. Al hoef je eigenlijk niet lang gestudeerd te hebben, om dat te zien. Dus hopelijk vallen de oproepen om lokaal te kopen, niet in dovemansoren.