Dierenminister Ben Weyts versoepelt regels voor dierenasielen

Tot nu toe moesten dierenasielen vaak voldoen aan dezelfde strenge voorschriften als professionele kwekers, bijvoorbeeld op het vlak van kooien en vaccinaties. Dat zorgde volgens de sector voor extra administratieve en praktische lasten, terwijl asielen een totaal andere rol vervullen: zij vangen achtergelaten, verwaarloosde of in beslag genomen dieren op.

De nieuwe aanpak maakt een duidelijk onderscheid. Voor professionele kwekers blijven de bestaande regels ongewijzigd, maar asielen krijgen meer speelruimte. Zo mogen zij voortaan zelf bepalen hoe groot quarantainekooien moeten zijn. Dat maakt het eenvoudiger om zieke dieren snel af te zonderen en zo besmettingen te voorkomen. Ook de verplichte vaccinatie tegen kattenleukemie wordt versoepeld: asielen moeten dat relatief dure vaccin niet langer standaard toedienen aan elk dier.

De versoepelingen passen in een breder beleid waarmee Vlaanderen de asielen wil ondersteunen. Sinds Dierenwelzijn een Vlaamse bevoegdheid is, werd het budget meer dan tien keer zo groot en nam ook het personeelsbestand sterk toe. Er kwamen onder meer structurele subsidies, opleidingen voor asielmedewerkers en digitale platformen voor adoptie en registratie.

Minister Weyts benadrukt het belang van de sector. “We hebben gezorgd voor inhoudelijke en financiële ondersteuning, nu passen we ook de regels aan voor de dierenasielen”, zegt hij. “De vrijwilligers in de asielen doen fantastisch werk. Het is maar logisch dat we zorgen voor regelgeving op maat van hun werking.”

Volgens Weyts zijn de asielen onmisbaar in de strijd voor meer dierenwelzijn. “We hebben de voorbije jaren misschien grote stappen vooruit gezet op gebied voor dierenwelzijn, maar dat was allemaal nooit mogelijk geweest zonder de asielen en hun vrijwilligers. Zij maken elke dag het verschil voor vele duizenden dieren.”