Na dertien jaar intensief werk heeft het Stadsarchief Mechelen een van zijn grootste vrijwilligersprojecten afgerond. Sinds 2013 werkten negen erfgoedvrijwilligers aan het inventariseren, beschrijven en herverpakken van 20.056 historische plakbrieven uit de periode 1857 tot 1987. De affiches vormen een kleurrijke en vaak verrassende inkijk in het dagelijkse leven van Mechelen doorheen ruim een eeuw.
Papieren getuigen van het stadsleven
Plakbrieven maakten meer dan honderd jaar lang deel uit van het straatbeeld. Ze kondigden alles aan, van openbare verkopen en politieke verkiezingen tot filmvertoningen, beiaardconcerten en kermissen. In de 19e eeuw had de stad zelfs een officiële ‘stadsplakker’, later volstond goedkeuring door de politie en een takszegel om affiches te mogen ophangen.
Dertien jaar nauwgezet werk
Het project, een samenwerking tussen het Stadsarchief, Erfgoedcel Mechelen en vrijwilligers, vroeg jarenlange toewijding. Drie keer per week werd er zorgvuldig gewerkt: affiches werden uit dozen gehaald, opengeplooid, beschreven en geregistreerd. Nadien werden ze opgeborgen in zuurvrije omslagen voor een duurzame bewaring.
Nu toegankelijk voor iedereen
In het Stadsarchief worden vandaag zo’n 20.000 plakbrieven bewaard. Dankzij de inventarisatie zijn ze raadpleegbaar in de leeszaal én digitaal via de online archiefdatabank en regionale beeldbank. Op dit moment zijn al 650 affiches gedigitaliseerd, een aantal dat nog verder zal groeien.
