Van lege lap tot levendige oase: Riella en Teun tonen hun ecotuin in Westerlo

Tijdens de Velt-ecotuindagen, dit pinksterweekend, kan je in heel Vlaanderen ecologische tuinen bezoeken — ook in Westerlo. Daar openen Riella en Teun voor het eerst hun tuinpoort voor het publiek. Acht jaar geleden was hun tuin een kale vlakte met twee bomen en een serre. Vandaag is het een paradijs voor vogels, bijen, kikkers en zelfs een reiger die al eens komt vissen in de vijver.

“We zijn hier gestart van niets. Geen vogels, geen leven. Alles hebben we beetje bij beetje aangeplant”, vertelt Riella. “Nu hebben we dagelijks bezoek van merels, meesjes, en soms zelfs een ijsvogel.” Riella is in het dagelijks leven tuinontwerpster en werkt ook professioneel aan ecologische tuinen. Maar thuis in de tuin kruipt ze soms wel vier uur per dag. “Het vraagt tijd, maar het is ook geven en nemen. Vogels eten je kersen op, maar daar leer je mee leven.”

Met hun deelname aan de Velt-ecotuindagen willen Riella en Teun vooral mensen inspireren. “Een strak gazon mag er dan wel netjes uitzien, maar het helpt de natuur niet vooruit. Laat het gras groeien, laat bloemen bloeien — en de bijen komen vanzelf.” Hun ecotuin is geen showroom, wel een levend bewijs dat een tuin vol leven mogelijk is, zelfs in een doodgewone achtertuin.