Aan de gevangenis van Hoogstraten staan een 150-tal personeelsleden en vakbonden van gevangenissen uit heel het land piket. De actie kadert in de provinciale actiedagen tegen personeelstekort in de gevangenissen. Ook de nakende sluiting van de gevangenis van Hoogstraten wordt er symbolisch aangeklaagd met een doodskist “Rip Hoogstraten”.
Ze organiseren er symbolisch een begrafenis voor de gevangenis. Met muziek en een rouwstoet in de Lange Dreef wordt de “gevangenis, RIP Hoogstraten” begraven. Op het rouwlint prijkt de boodschap "vanwege Paul Van Tigchelt".
Onlangs raakte bekend dat de gevangenis van Hoogstraten over twee jaar moet sluiten, als de nieuwe gevangenis in Antwerpen opengaat. Voor de vakbonden was het een donderslag bij heldere hemel.
Zij vinden de timing voor de sluiting bijzonder slecht. Net nu ze al weken actievoeren tegen de overbevolking in de gevangenissen en het tekort aan personeel. En ook de nieuwe gevangenis in Antwerpen heeft onvoldoende capaciteit om alle gedetineerden op te vangen.
Niet alleen de vakbonden, maar ook de gedetineerden zelf lijken zich nu te verzetten tegen de sluiting in 2026. Aangezien Hoogstraten een 'open instelling' is, hebben de gevangenen meer vrijheid dan in een gesloten instelling. Er zijn allerlei opleidingen en werkplaatsen, zoals een bakkerij en een schrijnwerkerij. De gedetineerden vrezen dat ze dergelijke voorrechten te verliezen als ze worden overgeplaatst naar de nieuwe gevangenis van Antwerpen over twee jaar.
