Leentje uit Bonheiden getuigt over zwaar stormweer in Portugal: "Nog nooit zoiets gezien"

schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel

Bij ons komt de laatste dagen de zon - en daarmee misschien ook de lente - al een paar keer piepen. In het zuiden zou je dan denken dat de zon al wat meer schijnt, maar niets is minder waar. Want Portugal en Spanje worden al wekenlang geteisterd door zwaar noodweer. Daarover getuigt Leentje Van Dessel uit Bonheiden bij ons. Zij woont sinds 2017 in de regio Leiria, in het westen van Portugal.

"De zaken die ik hier heb gezien de afgelopen weken, kan ik bijna niet geloven", vertelt Leentje ons. "Wind, dat kennen we hier al langer. Maar de windstoten waar we de laatste tijd mee geconfronteerd worden... Dat heb ik nog nooit gezien."

Leentje en haar familie werden getroffen door twee stormen. Vorige week door Storm Kristin, de afgelopen dagen raast storm Leonardo over het Iberisch Schiereiland. "De zwaarste schade die we hier hebben geleden, is die van Kristin", gelooft Leentje.

De storm zorgde voor een gigantische ravage. Zo erg zelfs dat alle informatiekanalen onmiddellijk gestopt zijn. "We hadden geen elektriciteit, geen internet, geen telefoonlijnen... De rest van het land was eigenlijk niet op de hoogte van de schaal van de ravage die eigenlijk is gebeurd."

schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel
schade stormweer Portugal storm Kristin Leonardo
© Leentje Van Dessel

Leonardo heeft volgens Leentje afgemaakt wat Kristin gestart was. "De schade was al groot, maar omdat de grond vol met water zat en nog niet alle loshangende takken gevallen waren, zijn de bomen er nu pas uitgesleurd."

En dat mag je best letterlijk nemen. Sommige bomen, die zelfs al 200 jaar oud zijn, werden gewoon volledig ontworteld. Ook de laatste elektriciteitskabels kwamen door Leonardo neer.

"We zijn wel 40 à 50 dakpannen kwijt. Maar al bij al valt de schade mee. We hebben buren die boer zijn. Hun schapen en kippen... Ze leven daar echt van. Het is gewoon allemaal weg", kadert Leentje.

"Mensen leven hier van hun kippen en schapen. Dat is gewoon allemaal weg"

- Leentje Van Dessel (Bonheiden), woont in getroffen gebied Leiria in Portugal

Leentje vertelt ook dat ze een beetje verrast zijn door de zwaarte van de storm. "We waren in onze Whatsappgroep nog aan het lachen en grapjes aan het maken. Maar toen het steviger werd, werden we heel snel bang."

De verbinding met de regio is nog steeds niet goed, maar Leentje heeft al connectie met het internet door ene Elon Musk. "We maken hier gebruik van Starlink, via vrienden die daarmee geconnecteerd zijn. Zo krijgen we eigenlijk internet via satellietverbinding, niet via de kapotte bekabeling."

De eerste stap na het zware noodweer voor Leentje en haar gezin is om de schade deftig op te meten. "De infrastructuur in Portugal is wel nog een pak kwetsbaarder dan in België. Het wordt dus nog bang afwachten, maar dat er heel wat werk aan de winkel is... Dat is duidelijk."