Een van de drijvende krachten achter de plannen is de noodkreet van lokale clubs, zoals Tennis- en Padelclub Laakdal. “We hebben vorig jaar een ledenstop moeten invoeren,” zegt een bestuurslid. “We konden de toestroom niet meer aan. Ondertussen hebben we twee extra padelvelden aangelegd, maar het blijft krap. Ons gebouw is 27 à 28 jaar oud en in de winter niet geschikt om iedereen te ontvangen.”
Het huidige clubcafé zal in de toekomst verdwijnen om plaats te maken voor een nieuw onderkomen in het geplande centrale gebouw.
Gedeelde ruimte, gedeelde toekomst
Niet enkel de tennis- en rugbyclubs profiteren van het project. Ook de voetbalclub, hondenclub en lokale Chiro krijgen hun plek. Burgemeester Tine Gielis benadrukt het belang van efficiëntie: “Bij elke vereniging kwamen we dezelfde noden tegen: meer opslag, beter sanitair, en ruimte om elkaar af te wisselen. Het is logisch om de handen in elkaar te slaan en dat alles samen te brengen.”
Langetermijnvisie in fases
Schepen van Sport Niels Vermeulen benadrukt dat het project op lange termijn wordt uitgerold: “Dit wordt geen droomkasteel. We gaan realistisch te werk en voeren het gefaseerd uit. We rekenen op een tijdspanne van twee tot drie legislaturen. Maar we hebben een visie voor de toekomst.”
Het totale kostenplaatje: 9 miljoen euro. “Dat bedrag zullen we spreiden,” aldus Vermeulen. “Niet alles in één keer. We willen wérk maken van de noden van onze verenigingen, maar zonder financiële overmoed.”
Voorlopig begin
De plannen staan nog in de kinderschoenen. De concrete uitwerking en overleg met de verenigingen moet nog beginnen. Maar de eerste stap richting een toekomstbestendige vrijetijdssite is gezet.
