Tijdens de kijkdagen van 7 tot 28 maart zijn de werken gratis te bekijken in Galerij Artisjok in de Antwerpsestraat in Lier. Op 29 maart worden 25 kunstwerken geveild, onder leiding van Edith Van den Broeck, emeritus procureur des konings. De keuze voor haar als veilingmeester onderstreept de ernst van het thema.
Onder de slogan “Mensen zijn niet te koop, kunst wel” schenken kunstenaars als Patrick Conrad, Ingrid Godon, Jan Vanriet, Willy Vandersteen, Freddy De Vierman en Tewodros Hagos werk waarvan de opbrengst volledig naar Payoke gaat. Ook kleinere werken die tijdens de openingsdagen verkocht worden, leveren geld op voor de organisatie.
Recordaantal meldingen
De timing is geen toeval. Payoke kreeg vorig jaar meer meldingen dan ooit sinds de oprichting in 1988. Door een tekort aan beveiligde opvangplaatsen moest de organisatie 823 nachten noodopvang regelen buiten de gespecialiseerde centra. Dat legt een zware druk op de werking.
Volgens Payoke-directeur Inge Saris is de steun uit de kunstwereld meer dan welkom. Kunst kan volgens haar mensen wakker schudden en bewust maken van de realiteit achter mensenhandel, een vorm van uitbuiting die vaak onzichtbaar blijft.
