Beurzenorganisator Easyfairs valt uit de lucht bij nieuws afbraak Nekkerhal: "Uitspraken van Somers zijn fout"

woe 11 Jun

Organisator van beurzen en events Easyfairs is verbaasd over het nieuws dat de Nekkerhal in 2032 zal afgebroken worden. Ze werden door de stad niet op de hoogte gesteld van deze plannen. Daarnaast schrikt Easyfairs van de uitspraken van burgemeester Bart Somers.

"Die Nekkerhal is nooit gebouwd als evenementenhal. Het was eigenlijk een groentenhal, waar nooit een tomaat of groente verkocht is. Ze is versleten, met beginnend betonrot en dergelijke. Wat gaan we dan in de plaats er zetten?". Dat zijn de woorden van burgemeester Bart Somers gisteren in RTV VANDAAG.

En die woorden vallen niet in goede aarde bij Easyfairs. Volgens de beurzenorganisator wordt het betonrot waar de burgemeester over spreekt, volgend jaar aangepakt. Ook is er nooit een veiligheidsprobleem geweest.

"We betalen jaarlijks een aanzienlijk huurbedrag aan de stad Mechelen voor het gebruik van de Nekkerhal", zegt Alain D'Haese, COO van Easyfairs. "We leveren op die manier een belangrijke bijdrage aan de stadsbegrotingsmiddelen. Deze uitspraken zijn niet alleen onjuist, maar beschadigen ook onze reputatie".

"De uitspraken kloppen gewoon niet. Dit beschadigt onze reputatie"

- - Alain D'Haese, COO Easyfairs

Easyfairs investeerde de laatste jaren vele miljoenen in de hal. Zo hebben ze geld gestoken in LED-verlichting, digitale signalisatie en laad- en parkinginfrastructuur. "Die hebben allemaal een positieve impact op de stad: zowel economisch als maatschappelijk", zegt D'Haese.

Het bedrijf repliceert ook de kritiek van Somers op het feit dat de Nekkerhal 'voor het grootste deel van de tijd leeg staat'. "Deze uitspraak klopt gewoon niet.", is D'Haese scherp. "Onder het management van Easyfairs is de Nekkerhal één van de drukst bezette evenementenhallen in Vlaanderen".

"Gaan verder op ons elan"

Easyfairs zegt wel dat de samenwerking in 2032, wanneer de concessie ook afloopt, niet per se zou verlengd geworden zijn. Easyfairs benadrukt wel dat ze liever dit nieuws hadden vernomen via de stad Mechelen zelf, dan via de pers.

"2032 is nog ver weg en er kan nog vanalles gebeuren", is D'Haese nog wel voorzichtig. "Wij gaan voorlopig op ons huidige elan verder en blijven evenementen organiseren in de Nekkerhal".