Dagelijks belandt zo’n 20 kilogram aan steriele doeken normaal in de verbrandingsoven, met een aanzienlijke CO₂-uitstoot tot gevolg. Dankzij het project krijgen de doeken nu een tweede leven, waardoor het ziekenhuis op jaarbasis ongeveer 5.000 kilogram restafval kan besparen.
“Dankzij onze samenwerking met OPZ Geel krijgen kilo’s steriele doeken en schorten een tweede leven in plaats van in de afvalcontainer te belanden. Zo verminderen wij op jaarbasis ons restafval met 5.000 kg,” zegt Danny Van Reeth, directeur technische en facilitaire diensten van Ziekenhuis Geel.
In het industrieel atelier van OPZ Geel werken mensen met een psychische kwetsbaarheid aan de voorbereiding van de doeken voor recyclage. Ze verwijderen stickers en etiketten zodat alleen het recycleerbare polypropyleen overblijft. Daarna worden de doeken geperst tot balen en naar een externe partner gebracht, die ze verwerkt tot kunststofparels. Deze parels vinden hun weg naar toepassingen zoals auto-dashboards.
“Deze opdracht is eenvoudig en overzichtelijk, maar levert een tastbaar resultaat op dat bijdraagt aan duurzaamheid, circulaire economie en een maatschappelijk doel,” aldus Anke Alen, coördinator Arbeidszorg en DAC van OPZ Geel.
Het project kan op termijn worden uitgebreid naar andere afvalstromen om de afvalberg verder te beperken en nog meer gebruikte materialen een tweede leven te geven. Volgens Danny Van Reeth is dit een belangrijke stap voor zowel duurzaamheid als maatschappelijke betrokkenheid van de betrokken organisaties.
