Na klachten van overlast in en rond de geviseerde dagwinkels, was het burgemeester Marlon Pareijn (CD&V) die het initiatief nam om een grote controle-actie te houden in de twee handelszaken. Het gaat om de Mini Supermarkt aan de Lebonstraat en Patapouf in de Stationstraat, vlakbij het stadspark. De zaken zijn intussen verzegeld.
"We merkten natuurlijk in die omgeving van die panden dat daar wel wat mensen, wat jongeren rondhingen. Dat er ook toch wel een bepaalde geur zich verspreidde in die omgeving. Dat er mensen kort binnen en buiten gingen met tasjes en dergelijke. Dat zijn allemaal wel zaken die dat dan toch wel wat knipperlichten deden laten branden," zegt Pareijn aan onze redactie.
Bij de controle-actie waren heel wat overheidsdiensten betrokken: inspecteurs van de econonische en sociale inspectie, de RVA, maar ook de dienst Volksgezondheid, de politie en de brandweer. En dat leverde een tiental overtredingen op.
"Er waren een aantal economische misdrijven bij, zoals het niet aanbieden van prijzen en dergelijke meer, of het niet kenbaar maken van prijzen, ook zwartwerk of niet in orde met de arbeidsreglementering. Er waren inderdaad illegale sigaretten aanwezig. Er waren ook voorwerpen die kunnen aanzetten tot het gebruiken van drugs", zegt korpschef van de politiezone Geel-Laakdal Meerhout Dirk Van Aerschot.
Het ging dan onder meer over hasjpijpen. Op basis van het zwartwerk zijn de 2 handelszaken dus verzegeld en blijven ze voorlopig ook dicht. Voor hoe lang, is niet duidelijk.
"Er moet nu verder onderzoek gebeuren en afhankelijk van dat verder onderzoek zal bekeken worden of dat de zaken nog langer gesloten blijven. Maar er waren ook inbreuken tegen de brandveiligheid en eer dat dat allemaal in orde is, dat kan nog een tijdje duren," vult Van Aerschot aan. De stad en de politie plannen in de toekomst nog meer van dergelijke grote controles.
