Provincie Antwerpen geeft groen licht voor McDonald’s in Lille ondanks honderden bezwaren

Het dossier kende de voorbije jaren veel controverse: buurtbewoners uitten hun zorgen over verkeersoverlast, geluidshinder en zwerfvuil, en het gemeentebestuur van Lille weigerde eerder de vergunning.

In totaal werden door tegenstanders 372 bezwaarschriften ingediend, naast de eerdere 254 bezwaren bij de eerste aanvraag. Ondanks het negatieve advies van het huidige schepencollege en de vele reacties van omwonenden, vond de deputatie, onder leiding van gedeputeerde Luk Lemmens, dat de komst van McDonald’s gerechtvaardigd is.

Strikte voorwaarden

De provincie koppelt aan de vergunning wel strikte voorwaarden. Zo moet McDonald’s een uitgebreid groenplan uitvoeren met hoogstam- en laagstamgroen aan de zijkanten en achterkant van het perceel, vlakbij woningen in de Akkerstraat. Bovendien moet een bijkomende geluidsstudie uitgevoerd worden, met metingen tijdens leveringen en afvalophaling tussen middernacht en 7 uur, tijdens late openingsuren na 22 uur en de spitsuren van de drive-in. Indien grenswaarden worden overschreden, moeten er extra maatregelen genomen worden.

Mobiliteit

Wat mobiliteit betreft, stelt de deputatie dat de plannen veilig uitvoerbaar zijn. Er worden voldoende parkeerplaatsen en fietsenstallingen voorzien, en volgens een aangepaste mobiliteitsstudie zou de opening van het restaurant geen grote impact hebben op het drukke verkeer van de N153. De piekuren van het restaurant vallen namelijk grotendeels buiten de spits van de omliggende wegen.

De plannen van McDonald’s dateren van juli 2024, met een eerste aanvraag voor een omgevingsvergunning. Na een eerste openbaar onderzoek werden de plannen aangepast met een extra geluidswand, een slagboom en een groene bufferzone, maar ook deze wijzigingen konden de bezwaren van buurtbewoners niet volledig wegnemen. Het fastfoodbedrijf ging vervolgens in beroep bij de provincie, die nu de vergunning heeft toegekend.

De nieuwe vestiging zal bestaan uit een restaurant met drive-in, dat zowel de lokale bevolking als doorrijdend verkeer moet bedienen. De provincie benadrukt dat de adviezen van het Agentschap Wegen en Verkeer, Fluvius en de brandweer strikt moeten worden nageleefd en dat het groenplan uiterlijk in het eerstvolgende plantseizoen na opening moet worden uitgevoerd.

Beroep

Hoewel de vergunning is verleend, kunnen de tegenstanders nog steeds in beroep gaan bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen binnen 45 dagen. Het is dus nog niet definitief zeker dat McDonald’s daadwerkelijk zal openen, maar het provinciebestuur ziet voldoende redenen om de vestiging in Lille door te laten gaan.

Met deze nieuwe locatie breidt McDonald’s haar aanwezigheid in de regio Antwerpen verder uit en volgt het bedrijf een trend van fastfoodketens langs drukke toegangswegen met drive-in faciliteiten, een concept dat zowel convenience als snelle bediening wil combineren.