Voor de aanleg van de pistes wordt in totaal zo’n 3.000 ton speciaal samengesteld zand geleverd, goed voor ongeveer honderd vrachtwagens. Het gaat om een specifieke mengeling die extra veerkracht biedt en zo het comfort en de veiligheid van de paarden verhoogt. Met bulldozers wordt het oppervlak nauwkeurig geëgaliseerd.
Binnen in de Nekkerhal zijn de grootste werken intussen afgerond. Dat is nodig, want vanaf maandag beginnen de standhouders met de opbouw van hun stands aan de B-piste. Ook dit jaar pakt de Kerstjumping uit met enkele nieuwigheden. Zo wordt er voor het eerst een oudejaarsfeest georganiseerd. “Normaal breken we in de nacht van 30 december alles af,” zegt organisator Sven Van Lent. “Dit jaar laten we een deel staan en maken we er een mooie oudejaarssetting van om oud en nieuw feestelijk in te zetten.”
De A-piste, waar de belangrijkste wedstrijden plaatsvinden, wordt de komende dagen verder afgewerkt. De tribunes staan al opgesteld, terwijl verlichting en decoratie worden aangebracht. In deze arena vinden onder meer drie wereldbekerwedstrijden plaats: jumping, dressuur en mennen.
Daarnaast staat ook een nieuwe wedstrijd op het programma met de goudenmedaillewinnaars van het Europees kampioenschap jumping. “Na het Belgisch indoorkampioenschap organiseren we de Battle of the Champions,” legt Van Lent uit. “Het winnende EK-team neemt het dan tegen elkaar op en ruiters rijden met elkaars paard om zo de beste te bepalen.”
De Kerstjumping Mechelen start op 26 december en loopt tot 30 december. Voor verschillende onderdelen zijn nog tickets beschikbaar.
