Een 39-jarige man uit Hoogstraten, die ook terechtstaat voor de moord op zijn buurman, riskeert nu acht jaar gevangenisstraf voor zijn vermeende rol in een grootschalig synthetisch drugslabo in Lier. Het dossier kwam aan het licht na de uitlezing van een gsm in het moordonderzoek, maar de verdediging betwist dat het toestel van hem was.
Moordverdachte uit Hoogstraten riskeert 8 jaar cel na ontdekking drugslabo in Lier
© Archief RTV
Speurders vielen op 6 december 2023 een loods binnen aan Mijl in Lier en ontdekten daar een actief drugslabo voor de productie van amfetamines en MDMA. In een afgescheiden deel van de loods, achter een verschuifbare houten wand, werden vier personen opgepakt: twee Nederlanders van 45 en 67 jaar en twee Polen van 30 en 38 jaar. Later werd ook een 37-jarige Nederlander gearresteerd, die daarnaast wordt verdacht van de illegale handel in diergeneesmiddelen.
“uitgebreide druggerelateerde communicatie”
Het onderzoek naar het drugslabo kwam in een stroomversnelling na een ander zwaar dossier. Patrick L.P. wordt immers verdacht van een dodelijke brandstichting waarbij zijn buurman om het leven kwam. In dat moordonderzoek werd een gsm uitgelezen waarin speurders volgens het parket “uitgebreide druggerelateerde communicatie” aantroffen. Op het toestel stonden gesprekken over de aanmaak van synthetische drugs, beelden van pillenproductie en foto’s van een loods met daarvoor de bestelwagen van L.P.
Die loods bleek dezelfde te zijn als die in Lier, waar eerder al eens een huiszoeking had plaatsgevonden. Bij de inval in december 2023 werd het labo effectief blootgelegd. “De vier mannen die daar werden aangetroffen verklaarden allemaal dat ze de dag voordien in Eindhoven waren opgepikt om in de loods te werken,” stelde het openbaar ministerie. “Ze beweerden dat ze pas ter plaatse beseften dat het om drugs ging.”
‘Partner in crime’
Naast L.P. wordt ook G.B. als spilfiguur beschouwd. Zijn echtgenote is eigenaar van de loods, die officieel dienstdeed als stockruimte voor een antiekzaak. Het gsm-nummer van B. stond in het toestel van L.P. opgeslagen als ‘partner in crime’. Voor beiden vraagt het parket acht jaar gevangenisstraf. Voor zes andere beklaagden wordt vijf jaar cel gevorderd.
Patrick L.P. ontkent elke betrokkenheid. Zijn advocaat Sam Vlaminck stelt dat het gsm-toestel waarop het hele onderzoek is gebaseerd, niet van zijn cliënt was. “Dat toestel werd niet bij Patrick L.P. gevonden, maar in de woning van zijn buurman,” klinkt het. “Bovendien tonen berichten op die gsm een hand met een xtc-pil, maar dat is duidelijk niet de hand van mijn cliënt. En er waren ook berichten waarin iemand vreesde voor zijn driejarig zoontje. Mijn cliënt heeft alleen dochters.”
DNA is geen bewijs
Volgens de verdediging is ook het DNA van L.P. in de loods en de foto van zijn bestelwagen geen bewijs van betrokkenheid bij het labo. “Hij ging daar vaak langs omdat hij er fatbikes en elektrische fietsen stockeerde die hij online verhandelde,” zegt Vlaminck. “Bovendien zou het labo pas in juli 2023 zijn ingericht, toen mijn cliënt al in voorhechtenis zat in het moordonderzoek. Hij werd toen getapt in de gevangenis, maar daaruit kwam niets dat hem linkt aan het drugslabo.”
Medebeklaagde Gion B. erkent dan weer zijn rol, maar zegt dat hij werd gedwongen. Volgens zijn advocate werd hij in zijn loods bedreigd met een vuurwapen door onbekenden die hem foto’s van zijn gezin toonden. De dag nadien zou hij een vleesbal met spijkers naast zijn hond hebben gevonden, als waarschuwing. Uit angst stelde hij de loods ter beschikking en voerde hij steeds meer taken uit voor de bende.
De zaak wordt volgende week verder behandeld in de rechtbank van Turnhout. Daarna volgt het vonnis.
