Gemeente Nijlen ontgoocheld over plannen NMBS voor fietsenstalling aan station: veertien parkeerplaatsen verdwijnen

De gemeente Nijlen reageert ontgoocheld op de geplande werken van NMBS aan de fietsenparking aan het station. Daardoor zouden veertien parkeerplaatse verdwijnen. Ondanks een lang voortraject en herhaalde overlegmomenten stelt het gemeentebestuur vast dat er onvoldoende rekening is gehouden met de bezorgdheden van de gemeente.

Volgens burgemeester Leo Verelst is de gemeente niet tegen extra fietsinfrastructuur, maar wel tegen de manier waarop het project nu wordt uitgevoerd. “We betreuren de gang van zaken ten zeerste. Het is onbegrijpelijk dat een overheidsbedrijf op deze manier omgaat met een lokaal bestuur. We hebben onze grieven herhaaldelijk op tafel gelegd en erkennen de nood aan meer en betere fietsenstalling. We willen ook graag samenwerken met NMBS. Maar zoals het project nu is ingetekend, druist het in tegen de goede ruimtelijke ordening en onze beleidsplannen, waar NMBS wel degelijk van op de hoogte is.”

Ook de locatie van de geplande fietsenstalling roept vragen op. Schepen van Openbare Werken en Mobiliteit Victor De Groof wijst erop dat de noden van pendelaars onvoldoende zijn meegenomen. “De plaats van de geplande fietsenstalling is niet logisch. Het merendeel van de pendelaars vertrekt ’s morgens aan de andere kant van het station, waar nauwelijks goede fietsparkings zijn. Terwijl op de parking aan die kant van de spoorlijn meer dan voldoende plaats is om een fietsenparking aan te leggen.”

Volgens De Groof ontbreekt een bredere visie op de stationsomgeving. “We hadden de opwaardering graag gezien binnen een groter plan, met inspraak van pendelaars, bewoners en handelaars. Nu worden er zomaar 14 parkeerplaatsen voor automobilisten geschrapt, zonder totaalvisie op de stationsomgeving. Dat is geen duurzame of doordachte aanpak. Dit gaat in tegen de belangen van onze handelaars en inwoners in de stationsbuurt.”

Daarnaast uit de gemeente ook kritiek op de manier waarop NMBS met lopende procedures omgaat. Schepen van Omgeving Kristof Verreydt benadrukt dat er nog openstaande bezwaren zijn. “NMBS wil starten met de werken zonder het beroep dat we als gemeente hebben aangetekend op 13 juni 2025 af te wachten. Dat is geen goede manier van werken, ze houden geen rekening met de bezorgdheden die we meermaals geuit hebben.”

“Er is onzekerheid over de ontharding, over de waterhuishouding, over waardevol groen zoals de eik op deze plek, en over de feitelijke rooilijn die verplaatst moet worden. Dat laatste vereist een beslissing van de gemeenteraad, aangezien het om een gemeenteweg gaat. NMBS negeert dat en begaat daarmee mogelijks een procedurefout.”

Het gemeentebestuur benadrukt dat het bereid blijft om in overleg te gaan, maar dat het huidige plan onaanvaardbaar is. “We blijven constructief meedenken,” besluit burgemeester Verelst, “maar dit plan kunnen we echt niet steunen.”