Het Mechelse stadsbestuur presenteert deze weken zijn nieuwe wijkplan en trekt langs alle wijken en dorpen om de geplande projecten toe te lichten. Gisteren stond de binnenstad centraal, met een focus op stadsontwikkeling, erfgoed en cultuur. Het plan moet het centrum nog aantrekkelijker, levendiger en toegankelijker maken voor inwoners, bezoekers en ondernemers.
Binnenstad Mechelen krijgt nieuwe impuls met stadsvernieuwing en erfgoedprojecten
© Archief RTV
Grote stadsvernieuwingsprojecten
Een van de belangrijkste projecten is de volledige renovatie van het Hof van Schoofs aan de Korenmarkt. Het historische pand krijgt een mix van wonen, ondernemen en een B&B. Ook wordt er een voetgangersdoorsteek gecreëerd tussen de Vismarkt en de Korenmarkt, en de binnentuin van 19 are wordt omgevormd tot een publieke stadstuin.
De Centerparking, lange tijd beschouwd als een “stadskanker”, wordt eveneens grondig vernieuwd. Op het gelijkvloers komt een publieke fietsenstalling, bovenop het dak wordt een stadstuin met horecafuncties onderzocht, en er komt een combinatie van winkels, woningen en recreatie.
Ook de voormalige OVAM-site krijgt een nieuwe bestemming met een woonproject en ondergrondse buurtparking. Het grootste deel van de site wordt een publiek park met opnieuw opengelegde vlieten en groene zones. Tegelijk wordt de Kanunnik De Deckerstraat heraangelegd.
Daarnaast worden enkele historische panden in de binnenstad een nieuwe invulling gegeven. Zo wordt gezocht naar een publieke bestemming voor de Brusselpoort, waarbij ook de erfgoedcollectie van figurentheater De Maan mogelijk ondergebracht kan worden. De Adegemstraat transformeert tot cultuurstraat met de heropening van cultuurhuis mARTa in 2026 en de herbestemming van het Karmelietessenklooster tot werkplekken, ontmoetingsruimtes en een kunstgalerij, inclusief behoud van de kloostertuin.
Erfgoed en toerisme in de kijker
Het Schepenhuis wordt uitgebouwd tot een belevingscentrum en toeristisch startpunt van de stad, met “Het Verhaal van Mechelen” als kern. Bezoekers kunnen er kennismaken met de stadsgeschiedenis, historische maquettes bekijken en de Grote Raadzaal bezoeken. Daarnaast komen er wandelroutes, gezinsactiviteiten en informatie over andere erfgoedlocaties.
In 2030 viert Mechelen het Margareta-jaar, exact 500 jaar na het overlijden van Margareta van Oostenrijk. Verschillende stadspaleizen worden beter ontsloten, er verschijnt een nieuw standaardwerk over de stadsgeschiedenis, en de Sint-Romboutskathedraal wordt verder gerestaureerd, inclusief het interieur en de toren, om het monument als toeristische trekpleister volledig tot zijn recht te laten komen.
Langetermijnvisie en groene ruimte
Het wijkplan voorziet ook meer groen en publiek domein. Via het masterplan Binnendijle en nieuwe stadstuinen zoals bij het Hof van Schoofs en het Karmelietessenklooster wordt de binnenstad groener. Ook de Tichelrij, Dobbelhuizen en de omgeving van de Dijle krijgen vernieuwde wandelzones langs het water. Het Mercierplein wordt opgewaardeerd tot een aantrekkelijke stadsentree.
Op langere termijn zijn er plannen om het Hof van Savoye om te vormen tot museale site en het huidige politiekantoor te herbestemmen tot woonproject. Tegelijk blijft de stad investeren in kinderopvang, gezonde voeding en het bestrijden van kinderarmoede, met de boodschap dat jongeren de toekomst zijn.
Het nieuwe wijkplan combineert zo stadsvernieuwing, erfgoedbehoud, groenprojecten en culturele initiatieven om de binnenstad van Mechelen de komende jaren een stevige impuls te geven.
