Assisenproces gestart tegen Andrew V. na dodelijke woningbrand in Puurs-Sint-Amands: "Dit heb ik nooit gewild"

Het incident vond plaats in de Jan Hallezlaan in Sint-Amands. Op de bewuste nacht van de brand waren de moeder en de kinderen thuis. De moeder kon het huis nog verlaten, maar de kinderen werden later door de brandweer uit de woning gehaald en naar het ziekenhuis gebracht, waar ze overleden aan hun verwondingen.

Beschuldigde Andrew V. heeft toegegeven de brand te hebben aangestoken door een aanmaakblokje door het raam te gooien, maar stelt dat hij dacht dat er niemand thuis was en enkel een “signaal” wilde geven. Of hij wist dat de kinderen aanwezig waren, is de cruciale vraag die tijdens het assisenproces zal worden onderzocht.

Het proces biedt de ruimte voor getuigen, experts en de beschuldigde om gehoord te worden, waarna de jury een oordeel zal vellen. Andrew V. riskeert een levenslange gevangenisstraf.

De moeder van de kinderen beschrijft haar gevoel over het proces als zwaar en confronterend: “Heel bang en angstig, heel vertwijfeld. Ze weet niet waar ze zich aan moet verwachten.” Ze verwacht dat het een “vreselijke confrontatie” wordt, omdat ze de beschuldigde lange tijd niet heeft gezien en niet weet welke verklaringen hij zal afleggen.

De advocaten van de beschuldigde vertellen dat hun cliënt. zenuwachtig is nu het proces eindelijk van start gaat: "Het is spannend en belangrijk. Het proces komt nu eindelijk in een fase dat het echt behandeld wordt en hij moet uitleggen wat er gebeurd is. Hij heeft al duidelijk uitgelegd wat zijn motief was en wat hem gedreven heeft tot de feiten."

De advocaten voegen er ook aan toe dat een cliënt verdedigen niet betekent dat de feiten worden goedgepraat. Wel dat ze gaan kaderen wat er is gebeurd en wat hem heeft gedreven. Andrew V. riskeert levenslang en werd 2 uur lang ondervraagd op de eerste procesdag. "Ik heb dit nooit gewild", zei hij. "Maar mijn stoppen waren doorgeslagen."