Orthopedisch chirurg Stefaan Verfaillie en OK-verpleegkundige Karolien uit AZ Herentals trokken in november twee weken naar Kisantu in de Democratische Republiek Congo. In het plaatselijke missieziekenhuis hielpen ze mee om patiënten met ernstige orthopedische problemen te opereren en lokale zorgverleners op te leiden.
Artsen uit AZ Herentals op medische missie in Congo
© AZ Herentals
“In het plaatselijke missieziekenhuis werken 17 artsen waarvan er twee enigszins gespecialiseerd zijn in orthopedische heelkunde en trauma,” zegt dr. Verfaillie. “Omdat ze generalistische artsen zijn, hebben ze nooit geleerd om de meer complexe operaties uit te voeren.”
Tijdens de missie werden onder meer patiënten met klompvoeten en ernstige beenafwijkingen behandeld. Tegelijk kregen lokale medewerkers opleiding om die zorg later zelf verder te zetten. “We hebben de medewerkers aangeleerd hoe ze een patiënt met een klompvoet moeten ingipsen,” klinkt het.
De samenwerking ging verder dan opereren alleen. “‘L’ Atelier Orthopédique’ heeft ook voor het eerst een onderbeenprothese gemaakt, waardoor een geamputeerde patiënt terug kan stappen.”
Dr. Verfaillie wil in 2027 opnieuw naar Congo trekken om het project verder te ondersteunen.
