Pechvogel Wout van Aert wordt zevende bij zijn comeback in het veld

Wout van Aert is zevende geworden bij zijn eerste veldrit van het seizoen. Van Aert kende halverwege pech met een lekke band en zag zo een podiumplek verdwijnen als sneeuw voor de zon. Laurens Sweeck werd tweede. De winnaar is Antwerpen was, wie anders dan, Mathieu Van der Poel. De Nederlander was oppermachtig in Antwerpen.

Wout van Aert begon met een knalstart aan zijn crossseizoen. Hij reed meteen van de derde rij naar de zevende positie. Hij zal al snel in het wiel van grote concurrent en topfavoriet Van der Poel.

Die laatste schudde al in de eerste ronde aan de takken van de boom en reed al snel naar plek 1. Van Aert moest hem dan al laten gaan. Van der Poel gaf die eerste plaats nooit meer weg en reed alleen maar verder weg van zijn concurrenten.

Van Aert wist al snel dat het dus een strijd ging worden voor de tweede plaats. Halfweg cross trok de Kempenaar eens stevig door. Hij schoof zo op naar de derde plaats, enkel Nieuwenhuis en Del Grosse konden volgen. Die reed van Aert er even later wel af en zo zette hij de achtervolging in op Laurens Sweeck, de tweede in koers, een plek die hij nooit meer weggeeft.

In de vijfde ronde gaat het fout voor van Aert. Hij rijdt lek en moet van fiets wisselen. Dat kost hem wel veel tijd, na vijf rondes rijdt van Aert zo plots op de negende plaats, op 20 seconden van een podiumplaats.

Maar opgeven staat niet in zijn woordenboek. Van Aert zette meteen de achtervolging in en het lukte hem uiteindelijk nog om op te schuiven naar de zevende plaats op 51 seconden van Van der Poel. Er zat veel meer in voor van Aert die ondanks de platte band wel een heel sterke cross heeft gereden.

Laurens Sweeck uit Schriek eindigde knap tweede op 24 seconden van Mathieu van der Poel. Al had de voorsprong van de Nederlander nog groter kunnen zijn, want ook Van der Poel reed lek. In de voorlaatse ronde moest hij zo van fiets wisselen en daardoor de helft van zijn voorsprong weggeven. Maar ondanks die platte bond finishte de Nederlander nog steeds met een ruime voorsprong op de rest in Antwerpen.